— Хочу почувствовать твои губы на себе, — прошептал он прямо в мои губы.
— Да… пожалуйста, — выдохнула я.
Он встал на колени возле меня. Пламя начало гаснуть, отчего он выглядел чуть менее волшебным, и чуть более похожим на себя, но когда мне было четырнадцать, мне и этого было достаточно. Мое собственное свечение тоже потускнело, так что я видела его, и зрение не затмевал свет моих же глаз. Он улыбнулся мне, и я взглянула вдоль его высокого тела. Единственная тоненькая косичка спускалась по телу вниз, завиваясь кончиком у его паха, так что сперва я коснулась его косы.
— Скучаю по тому времени, когда все твои волосы были такой длины, — проговорила я.
— Я снова отращу их для тебя.
Я улыбнулась ему.
— Хотелось бы мне когда-нибудь заняться с тобой любовью так, чтобы эти зеленные вьющиеся локоны закрыли нас завесой.
Он усмехнулся.
— Ты влюбилась в меня или в мою прическу в пору своей юности?
— В тебя, но твои волосы были прекрасны. Почему ты оставил лишь тоненькую косичку?
— Потому что указ королевы был сформулирован так, что я мог обрезать волосы, если хотя бы часть из них оставалась той же длины.
— Это был чудовищный риск, Гален. Она могла найти повод наказать тебя за то, что ты обрезал свои длинные волосы, которые ей так нравятся.
— И которые доказывают нашу принадлежность высшему двору фейри, вот почему мы на самом деле отпускали волосы, Мерри, и почему никому за пределами двора не дозволено их отращивать. Это просто очередной способ показать, что мы лучше остальных.
— Этого обычая не было, пока Неблагие не начали терять свои силы, — напомнил Рис, подходя к кровати с полотенцем в руках.
— Я думала он древнее, — сказала я, все еще пропуская между пальцев косичку Галена.
— Нет, королева издала этот указ, чтобы мы хотя бы внешне отличались от остальной части Неблагого двора.
— Вы все высокие, элегантные, роскошные сидхи, не зависимо от того, какой длины ваши волосы, — сказала я.
— Это так, но знать боялась, Мерри. Наша сила, наша магия была тем, что создало остальных фейри, тех, кто называл себя Неблагими и позволял нам править над собой. Без нее наше правление было под угрозой.
— Запрет тем, кто не был сидхом, отпускать волосы ниже плеч, этого не изменил, — заметила я.
— Для всех, даже для фейри, очень важна внешность, Мерри. Мы выглядели иначе. Пользовались привилегиями, которых не было у простого народа. Уверен, это помогало нам выделяться.
— Одни лишь длинные волосы не делают нас сидхами, — сказал Гален.
— Нет, но это наглядное напоминание о нашей силе. Люди с гораздо большей охотой следуют за тобой, если ты выглядишь впечатляюще.