— Э-э… да, отец это радостная весть! — опешил Юрий Всеволодович, никак не ожидавший такого кренделя от папаши.
«Ну надо же, что называется седина бороду бес в ребро…» — усмехнулся Штыков.
«И ты про то ничего не поведал…»
«Так я же сразу сказал, что все не помню, несмотря на улучшившуюся память».
Впрочем, выглядел Всеволод Юрьевич действительно гораздо лучше, чем зимой. Видимо наконец отошел от тяжелого похода на Рязань с утерей оной, все-таки пятьдесят пять лет, по местным меркам возраст весьма и весьма почтенный, а так же подкосившую его потерю Новгорода (две неудачи подряд весьма обидно), и почувствовал в себе силы для новых свершений по всем фронтам, в том числе на личном.
— И кто она? — спросил княжич.
— Любава Васильковна дочь Василька Брячиславича, князя Полоцко-Витебского.
— Что ж, совет да любовь…
— Что, думаешь на старости лет отец твой чудить начал?
— Нет, думаю, что ты выгоду какую-то хочешь получить…
— И какую?
«Экзамен тебе решил устроить, на понимание политического момента…» — решил нужным предупредить Штыков, почувствовав, что княжич больше раздражен новостью о свадьбе отца.
Княж о сравнению с известными методами получения стали потрясала, так что это окупало все трудозатраты многократно.
Глава четвертая
Дела семейные
1
Организовать полностью закрытый городок, этакую шарагу не получилось. Местные просто не понимали данного принципа хозяйственной деятельности. С тем, что нельзя никого пускать внутрь посторонних без особого на то разрешения княжича они были согласны, это понятно и правильно, но вот сами сидеть в крепости безвылазно неделями и месяцами — нет. Этого Штыков как-то не учел, но не стал накалять обстановку, доводя до бунта.
Да, все инвалиды, что пошли под руку княжича поклялись на Библии жизнью, что не станут болтать о том, что происходит за забором даже с родственниками, но… медовуха хорошо развязывает языки, особенно если так и распирает поведать по секрету всему свету о задумке княжича.
Шутка ли, десять пудов чугуна в сутки выплавлять! А сколько всего делается, начиная от наконечников стрел и заканчивая большими чугунными казанами в которых крупного барана можно сварить целиком! Ведь иногда так хочется оказаться в центре внимания, показать свою причастность к великим делам…
А то, что в крепости происходит что-то интересное, многие уже догадывались. Тут и закупка большого количества руды, угля, тут и найм кузнецов и появление на рынке металлоизделий, от ножей и серпов из доброй стали, до чугунных котелков.
Крестьянам ведь рты уже не закроешь, а они полученные в уплату за труд изделия сносили на торг, где и продавали. Большую часть скупали купцы, что мониторили рынок и не могли не заметить данного факта, вот они-то и заволновались и озаботились розыском источника появления товара столь хорошего качества, да в таких количествах, обоснованно подозревая, что на торг сносится лишь часть. И это учитывая, что большая часть получаемого металла шла на внутреннее потребление: оборудование для кухонь, печей, создание простейших станков типа прокатного и прессовального, а так же механического молота, ну и складывалось что-то в запас. Выходить на рынок на данном этапе не хотели.