Пригодными можно было считать человек триста, тех, что достигли возраста в пятнадцать-шестнадцать лет. Но пригодны именно как стрелки. Выдержать конную атаку они еще были не в состоянии.
Вот если посадить их в заранее подготовленные и укрепленные позиции, а еще лучше на городской стене, то цены им нет, а так, в поле, они сделав максимум два залпа будут нанизаны на копья и порублены на куски.
Для того, чтобы можно было использовать готовящееся войско, требовалось еще минимум три года усиленной кормежки, не менее усиленного обучения и физического развития.
— Ну хоть чем-то порадовать можете своего князя? — невесело спросил Юрий Всеволодович у Ждана, своего бывшего оруженосца, а сейчас ставшего по сути управляющим крепостью и всеми его промпредприятиями. — Как дела с фанерой?
Исполняя обязанности князя еще при жизни отца, а потом получив всю полноту власти, Юрий не мог находиться в своей крепости и контролировать процесс от начала до конца. Все что он мог, это дать подробные инструкции в надежде, что исполнители сделают все точно.
К счастью люди за эти годы уже достигли определенной технической грамотности и по крупному не лажали. Да и негде пока лажать, все ведь просто как дважды два. Ну что там сложного может быть в станке снимающим шпон? Ножи в несколько рядов да разнесенных по высоте гильотинного типа, и вот с чурбака пошла двухмиллиметровая стружка.
Клей костный, да краска.
— С фанерой все хорошо, княже! Сделали, все как ты сказал, щиты получаются на загляденье!
Показали фанерный щит. Он оказался легче по сравнению с дощатым аналогом той же размерности, не в два раза конечно, но в полтора точно. Но главное прочнее, как на удар, так и на стрелу.
— Действительно, очень неплохо, — согласился Юрий, лично протестировав образец. — Что по доспехам?
— Всего уже с тысячу комплектов сделано…
Юрий поморщился. Тысяча комплектов лежит мертвым грузом. А ведь это столько стали, что можно было использовать с куда как большей отдачей.
Плохо то, что руда постоянно растет в цене. Его завод на удивление быстро опустошают запасы болотных залежей. Еще немного и…
Но бойцам нужны доспехи. Можно конечно перейти на аналоговые из кожи, но ее тоже не напасешься, и так на обувку уходит прорва. Опять же производство трудоемко и очень большие проблемы с хранением, сырость, плесень, мыши с крысами. Так что делать нечего, нужно разведывать новые месторождения руды.
— Сделайте самым подготовленным ребятам фанерные доспехи.
— Княже, ты желаешь облачить воев в деревянные доспехи?! — удивился Ждан.
— Нет. Я хочу, чтобы они начали привыкать к доспехам. Чтобы когда придет время одеть стальные, они были привычны.