Девушка улыбнулась воспоминаниям этого дня. Они затмевали всё. Даже глупые истории служанок о том, что Леонарел в свои двадцать два года слишком падок на женщин, а в постели ненасытен и груб. Поговаривали, что в его покоях в Палирии побывали поголовно все служанки дворца.
Но это не могло быть правдой. Мужчина с такими кристально-голубыми глазами, не может быть плохим человеком. Эленике казалось, что он похож на ангела.
С трепещущем сердцем она остановилась напротив заветной двери.
— Здравствуйте, госпожа, — раздался голос сбоку.
От неожиданности девушка дернулась, положив руку на грудь и тяжело дыша. В плену тревог и размышлений она не заметила служанку.
— Что такое? — спокойно спросила княжна, мгновенно беря себя в руки. Воспитание не позволяло показывать слабость. Дочь и наследница всего Анвара может быть только сильной.
— Его Светлейшество князь просил вас надеть вот это перед тем, как войти, — проговорила служанка, не глядя на свою госпожу. Её глаза были покорно обращены в пол, и Эленика могла наблюдать перед собой только темную макушку.
“Это хорошо, что ты не видишь моего лица”, - со стыдом подумала покрасневшая молодая правительница, беря в руки широкую чёрную ленту. Мягкий шелк приятно холодил кожу.
Повертела повязку в руках, всё же не решаясь надеть.
“Зачем это?” — немного испуганно подумала она, а служанка тем временем подхватила ленту со словами:
— Позвольте мне помочь…
Если бы в тоне девушки Эленика услышала хоть малейшую усмешку! Но служанка была крайне обходительна и культурна.
— Князь сказал, что так вам будет проще, — с уважением проговорила она, завязывая ткань и одновременно распахивая старые двери.
Вместе с тьмой навалился и страх. Скрипнули петли, в груди бешено забилось сердце. Княжна с силой сжала кружева платья, заставив пальцы побелеть от напряжения. И сделала шаг вперёд.
А в следующую секунду кто-то взял её за руку. Скрипнули двери позади, отрезая от внешнего мира. От старого мира.
Все чувства мгновенно обострились. Ладонь Леонарела оказалась горячей и мягкой. Она чувствовала подушечками пальцев мозоли на его коже, словно он часто дрался на мечах.
Мужчина медленно подвел её к кровати и лёгким усилием заставил сесть.
Едва слышный шелест шагов, заглушаемый ковром, и мужчина опустился рядом с ней на колени. Сердце билось всё также быстро. Эленика боялась, что его стук слышит весь замок.
Широкая ладонь легла на её колено, вызвав волну мурашек. На секунду замерла, словно привыкая, а затем плавно скользнула вниз, поглаживая ногу до самой ступни.
Эленика не могла понять, что делает её суженый, пока не щелкнул замочек туфель, и ее ступня не выскользнула из неудобной, но невероятно красивой свадебной обуви.