И вот впереди показался замок. Похоже, нас везли именно туда. Большой, окружённый высокой чёрной стеной и рвом с водой, он совершенно не вписывался в антураж этого города. Словно из другого века. Другой сказки.
Чем ближе мы приближались к месту назначения, тем громче подвывали мои товарки. Это уже начинало напрягать.
Повозка подъехала к подъёмному мосту, перед которым развивался флаг с тем самым кинжалом и змеей.
Впереди дорога заканчивалась обрывом. Внизу плескалась тёмная вода. Возница громко свистнул, и металлический мост со скрипом опустился. Подъехали по нему к массивным воротам и, наконец, оказались внутри комплекса.
Территория замка была огромной. Множество строений больших и маленьких было скрыто наружными стенами. Нас отвели в одно из самых крупных зданий. Но всё же не в главное.
Здесь оказалось неожиданно уютно. Девушки и сами уже перестали трястись, сквозь уныние рассматривая богатое убранство. Любопытство брало верх над страхом.
На полах — ковры, на стенах — гобелены, много диванов и невесомых тканей, струящихся прямо с потолка.
Первым делом нас отвели, куда вы думаете? Правильно — в бани. Все мужчины с этого момента остались позади. В медных тазах для нас была подготовлена вода, на бортиках каменных ванн — ароматное мыло.
— Ничего, жить можно, — улыбнулась я, довольно хватая скользкий кусок.
После сегодняшних приключений я выглядела, мягко говоря, не лучшим образом. Волосы всклокочены, на теле — грязь. Как в том анекдоте: «Ей нравилась брутальная щетина и запах рыбы, но муж упорно заставлял её следить за собой». Так что возможность принять ванну я приняла с радостью.
Девушки не разделяли моего восторга, приступая к водным процедурам. Жизнерадостная я на их фоне выглядела несколько… контрастно. И вот, когда уже после всего этого я выходила из тёплой купальни, обмотавшись полотенцем и готовая проследовать, куда скажут, мимо по коридору пронесли бесчувственную девушку. Её бледные руки безжизненно свисали вдоль тела, губы были почти бескровны.
Ири позади меня вскрикнула от ужаса.
— Льерд… — прошептала она. А дальше последовало что-то нечленораздельное, сильно напоминающее молитву.
Так, кажется, даже меня начинает пугать это загадочное «льерд». Сегодняшний день с каждым часом становится всё устрашающей. Что же это за фрукт, в самом деле? Пора уже паниковать или ещё нет? Как говорится, «чем дальше в лес… тем ближе вылез». Нет, не стану я бояться не пойми чего. Сперва нужно во всем разобраться!
В большом общем зале нас всех нарядили в удобные платья в пол. Ткань поразительно напоминала шёлк. Мне достался зелёный наряд, высоко поднимающий грудь. Ни дать, ни взять — рабыня Изаура. Говорят: «Хорошего человека не купишь, но продать можно». Вот так вот я и превратилась за одни сутки из операционистки в наложницу. Осталось понять, где ж там наш господин, которому всё это богатство предназначается?