— Не перестану, — раздался тихий ответ.
Но я была уверена, что он не договорил. Было что-то ещё.
И, пока этот мужчина вновь не увлёк меня в пучину собственной страсти, я быстро спросила:
— А чем ты здесь занимаешься?
Лайет Дайше на мгновение задумался.
— Пытаюсь понять, на что способна магия материи. Если ты понимаешь, о чем я говорю…
Он бросил на меня скептический взгляд, приподняв бровь.
— Я уже смог с её помощью очень многое. Построить этот замок, например. Ни одна магия на это неспособна. Конечно, его возводил не я сам. Но шлифовка, придание формы камню, подъёмная сила — всё это делалось ею.
Леран отпустил меня, повернувшись к столу, и ладонью вниз простер руку над тёмной поверхностью. Из кисти тут же полилась на столешницу зелёная струйка жидкого тумана.
— Но, говорят, что материя — проклята, — начала я прощупывать почву.
И к моему некоторому неудовольствию мужчина кивнул.
— Так и есть.
А затем изумрудный дымок обрёл плотность, очертания. И через мгновение стал вполне себе осязаемым цветком. Небольшие шипы на ножке и множество лепестков намекали на то, что передо мной роза. Но вопреки ожиданиям, она была полностью зелёной, а бутон отдаленно походил на крупную орхидею.
Леран протянул мне растение, еле заметно улыбаясь.
— Это цветок Лериссы.
Я слегка покраснела, принимая подарок. Он был очень красив.
— Предполагается, что материя способна открыть стабильный широкий проход в Эреб, — продолжал между тем мужчина. — И тогда оттуда явится Мать эриний и погубит все живое.
— Звучит ужасно.
— Старое глупое пророчество, — отмахнулся лайет.
— Ты в него не веришь? — спросила осторожно я, пытаясь понюхать диковинный цветок. Он оказался мягким и гибким, как настоящий, но совершенно не пах. Жизни в нём не было. Но и смерти тоже. Этот подарок не завянет никогда.
Одновременно я надеялась услышать ответ. Ведь, если можно открыть разлом в Эреб, наверняка, можно и в мой мир! Домой!
— Не знаю, — ответил между тем Леран. — Пророчество довольно нелогичное. И кроме того, очень старое. Разломы появляются отовсюду. Но ни один ещё не был достаточно большим. Мать эриний должна явится из прохода и лишь кровь иного мира, пролитая на алтарь материи, закроет его навсегда. Вот так примерно звучат слова. Но никакого портала не существует. Как и крови иного мира.
Я громко сглотнула. Всё это становилось подозрительно похожим на правду. Кровь иного мира… Это не про меня ли, часом?!
— А что ты сделал бы, — медленно протянула я, — если бы появилось существо из этого самого иного мира. Как сказано в пророчестве?
Леран задумался. Потом его сиреневые глаза блеснули, и прозвучал резкий ответ: