Но скоро стало ясно, что большая часть книг здесь про экономику, торговлю и искусство войны. Львиная доля занималась историческими фолиантами, повествующими о минувших битвах, и ещё очень много — о сражениях, как таковых. Их тактике, планированию и прочем-прочем.
Однако за поворотом я нашла целый шкаф с литературой совсем иного характера. Вот, например: «Как привлечь к себе достойного мужчину» — краткое пособие. «Сохранение молодости» — толстый том советов некой Варигиты Крас. Был также экземпляр под названием — «Внешность и магия». Я долго думала, зачем эти книги лайету провинции, но ответа так и не нашла. Может, специально для наложниц держит?
А потом я представила, как тёплыми томными вечерами Леран садится перед зеркалом с одним из таких томиков и долго начёсывает свою косу…
Прыснув со смеху, я схватила эту «Внешность и магию», присаживаясь прямо на тёплый деревянный пол. Текст обещал быть интересным. И в этом я не ошиблась.
Примерно на середине обнаружилось то, мимо чего было невозможно пройти. Жирный синий заголовок гласил: «Стабилизация цвета. Волосы». Кстати, все книги здесь написаны синим шрифтом. То ли с чёрной краской были проблемы, то ли фишка такая.
Пробежалась глазами по тексту, читая: «Светлые волосы волею мудрой Природы значительно реже встречаются, чем тёмные. Кроме того, сей доброславный цвет имеет тенденцию с годами угасать, подобно солнцу, склоняющемуся к горизонту. А потому встаёт вопрос: «Как же юной даме продлить жизнь золотой ржи её девичьих локонов, навсегда законсервировав цвет?» В этой книге вы узнаете ответ…»
Я закрыла глаза, сердце внезапно забилось быстро-быстро. Передо мной всплыла картина недавнего прошлого: Леран взял меня за талию и придвинул к себе. Коснулся распущенных прядей, убирая назад. «Мне нравятся твои волосы…» — прошептал он, пропуская их между пальцев.
Дрожь пробежала по спине, словно это произошло здесь и сейчас.
Встряхнула головой и стала читать дальше. Неведомый златоречивый автор предлагал смешать адову тучу трав, заварить их кипятком не долее десяти минут, и выпить с прилагающимися песнопениями. Потом шли примечания:
«Ежели благословенный читатель не боится возможных побочных эффектов, он смело может использовать этот рецепт. Однако, заклинание обязательно должно сопровождаться музыкальными вибрациями сильной амплитуды. А передерживать настой крайне не рекомендуется. Также пусть благословенный читатель имеет в виду, что действие сие необратимо».
Зачем я вообще это читала? Нужно было признаться: я хотела нравится лайету Дайше. Очень хотела. А ему нравился мой дурацкий цвет волос. В этой книге предлагалось «законсервировать» русые волосы. Но, что, если это можно делать с любым цветом? Даже с розовым? Тем более, что существовал один немаловажный факт: мои собственные волосы были русыми. Невероятное везение.