— Смотри под ноги, недотепа, — фыркнул он. — Что усы нахмырила? Губная помада потерялась?
Клыкастый рот растянулся в улыбке.
— Твоё какое дело, хвостатый? — хмыкнула я, снова смотря вдаль и продолжая путь. Но теперь уже шагом. Сад оказался на диво велик.
— Мне — вообще всё равно. Но не люблю ревущих баб. Слёзы, сопли — это не для меня.
— А, где ты увидел ревущую бабу? — возмутилась я, и мне незаметно стало легче. — Я вот, например, вижу только одного кота-нытика и себя — прекрасную ясноокую деву, улыбкой радующую… — концовка фразы никак не придумывалась, — птиц!
Тигр распахнул пасть и захохотал.
— Птиц?.. Птиц, — повторил он, смахнув от смеха скупую слезу.
Внезапно впереди нарисовались ворота замка. Самые главные, самые высокие. Я замерла, как вкопанная, глядя на толстые каменные стены и поднятый мост. Двое стражников охраняли его по обеим сторонам.
Фьёр проследил за моим взглядом и сказал:
— Ну, что стоишь, смелости не хватает? Ясноокая дева — на самом деле трусливая мышь? Я же вижу, что ты хочешь выйти, так выходи!
Я перевела на него несколько испуганный взгляд. Вот же нашёлся мыслечтец!
— И, как по-твоему я это сделаю? — развела я руками, не скрывая, что в голове и правда мелькнула идея сбежать. Всего на мгновение…
— Это твои проблемы, — сказал эриний. — Я тут причём?
— А ты, случайно, не можешь пронести меня над стеной?
Фьёр фыркнул, пошевелив усами.
— С какой стати мне тебе помогать?
Но потом чуть тише добавил:
— Не могу я перелететь через неё. Там камень заговорённый.
Я тяжело выдохнула, вдруг обхватив плечи руками. Тигр вновь посмотрел на меня и отвернулся.
А потом неожиданно полетел вперёд прямо на стражников! И, если прежде его не видел никто, кроме меня, то эти увидали сразу!
Раздался шелест мечей, вытаскиваемых из ножен, послышались крики. Мелькнула странная магия. И двое охранников тут же отбежали от врат, окружая Фьёра.
Тигр чувствовал себя вполне уверенно, уворачиваясь от атак клинков и странных порошков, которые люди кидали в него.
— Ну, что ты там вошкаешься? — раздался голос тигра у меня в голове. — Долго я буду возле них прыгать?
А в следующий миг заскрипели цепи подъёмного механизма, и мост опустился над рвом с водой, открывая проход из замка.
Я больше не стала размышлять. Метнулась в сторону выхода, стараясь не попадаться на глаза страже, занятой Фьёром.
Ловко преодолела десяток метров, а затем мои ноги побежали по мосту. Всё, я за границей дворца. Быстрее, пока охрана не опомнилась…
И тут же мягкие сильные лапы схватили меня подмышки и понесли по воздуху. Я едва успела ахнуть от неожиданности, как моё платье уже развевалось на ветру.