Где-то внизу раздавался шум, но Фьёр нёс меня очень быстро. Через каких-нибудь десять минут мы были уже в сутках пешего пути от замка. Вокруг раскинулся негустой лесок, сквозь деревья которого ещё виднелись шпили дворца.
Я села на траву, чтобы успокоиться. Фьёр приземлился рядом, закинув ногу на ногу.
— Спасибо, — проговорила я.
— За что?
— За помощь…
— Какая помощь?! Я сам хотел выбраться. Стены крепости защищены от проникновения эриний, но врата — нет. А тебя я так… по пути прихватил. Жаль будет, если сожрёт кто-нибудь другой.
Я улыбнулась. Фьёр невозмутимо жевал травинку.
— Для кота ты слишком кровожаден, — проговорила я.
— Слушай, ты мне это прекращай, — грозно возмутился тигр, — ещё раз назовешь меня котом!..
И в этот момент я подскочила к нему и, наконец, почесала за мягким ухом.
Фьёр замер, подавившись от возмущения словами. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а я перебирала между пальцами длинную белую шерсть. А потом эриний, к сожалению, пришёл в себя и толстым мягким хвостом легко отпихнул меня в сторону.
Вот так вот: сколько кота не гладь, всё равно нагадит в тапки.
— Бестолковая девчонка! — рыкнул он.
— Ладно-ладно, — я подняла вверх ладони, — уже всё, держу себя в руках.
Тигр фыркнул, но промолчал, не спускаясь с меня глаз.
Обхватила колени ногами и положила на них голову. Вот я и сбежала. А, что дальше? Я никогда не думаю о том, что дальше. Вечная проблема — желание жить сегодняшним днём. Иногда это помогало. А иногда — вот так, как сейчас. Посреди леса в компании странного духа, без еды, воды и шанса вернуться домой.
Где-то я прокололась в своих действиях. И мужчина из чужого мира проник слишком глубоко в моё сердце. Нужно выкинуть его оттуда. И думать только о долге, только о цели.
Так прошло около часа. Предстояло что-то решить, но мне не хотелось.
По старой привычке очень потянуло петь. Но, наученная прежним горьким опытом, я молчала. Фьёр тихо сидел рядом на ветке, смотря в небо и отчего-то не сбивая меня с потока мыслей. Наверно, опасался очередной глажки.
И сквозь сжатые губы я начала напевать любимую мелодию. А через несколько секунд по траве тонкой пеленой заструился зелёный туман. Не успела я сообразить, что происходит, как он плавно окутал мои ладони, щекоча тёплым ветерком. Я, конечно же, тут же затихла, но изумрудные клубы дыма не исчезли. Напротив, из него словно бы стало можно лепить фигуры, рисовать в воздухе…
Фьёр повернул голову ко мне, не отрываясь глядя на странное действо.
— Это материя, Лера, — тихо сказал он, сверкнув чёрными глазами.