— Благодарю Снежинка, дальше мы сами. Нужен проводник, как можно скорей! — поведал принцессе.
Эльфийка умчалась. Не могу рисковать и идти вместе с ней, так близко к дому врага. Кажется — Иления это поняла.
— Сильвана, Альтемида! Нужна ваша помощь. Вы со мной?
— Конечно — возмущённо прошипела юха, а жена кивнула.
Скоро прибыл молодой парень, представившись Шермиалом. Я успел проинструктировать девушек, сбегать в карету и достать маскхалат «Леший» с медицинской зелёнкой.
Мы вчетвером помчались к дереву лорда. Не собираюсь устраивать войну с кланом, взял лишь пару кинжалов.
Дом лорда Гримделиона не близко. Уже час бежали среди деревьев, по разным тропинкам. После пары падений и колючих кустов — я почти сожалел о своём решении, но пыхтел и не сдавался.
Из груди с хрипами вырывалось тяжёлое дыхание, а девочки были как огурчики. Сильвана легко скользила между корней деревьев по лесной подстилке, а Альтемида — стремительно мчалась над землёй, перебирая паучьими лапками. Эльф — даже не вспотел при беге. Завидовал им.
К счастью — мы прибежали. Шермиала отпускать не стал, назад тоже проводит или даст знать Илении в случае провала.
Дерево клана огромное. Похоже на секвойю, но гораздо шире в обхвате! Ствол до самого верха оплетали воздушные корни, словно у баньяна. От него отходили толстые ветки, а на самом верху шумела крона.
Весь клан жил внутри. Дерево полое, с коридорами, лестницами и комнатами. На земле вокруг — небольшое, расчищенное пространство.
Хочу взобраться по стволу в кабинет лорда и вызнать его планы. Тайно, разумеется. Внизу возле узкого входа — сидели два стража с оружием. Они позёвывали и не сильно бдили. Но я и не думал штурмовать дверь.
Подруги прекрасно ориентировались в темноте, Сильвана могла находить излучающие тепло организмы, а Альтемида второй парой глаз — видела ночью, как днём.
— Девочки ваш выход! Осмотритесь, тут может быть ещё стража!
На дереве три балкона, на разной высоте, но решил заглянуть во все и наметил траекторию движения.
Показал девушкам примерное место подьёма. По кругу — четверо замаскированных стражников, не считая двоих у входа.
— Змейка, сможешь оглушить этих четырёх? Только не убивай!
Она кивнула и с едва слышным шелестом уползла.
Мы ни в чём не уверены и рядовые охранники не виноваты. Арахна слишком крупная для скрытного перемещения, а Шермиалу — я не мог приказывать. Сильвана разобралась с дозорными. Просто душила хвостом, пока не теряли сознание и тащила к нам.
Юха скользила по земле, с лёгкостью заползала на деревья и её не замечали. Мы связали стражей, заткнув им рты их же одеждой. Девочки с Шермиалом присмотрят за ними, пока буду наверху. Не знаем, как часто сменяется охрана, следовало торопиться. Смеркалось и гость лорда должен скоро прийти, если уже не здесь.