Наверху щебетали птички, прыгали белки по веткам, под ногами сновали юркие ящерицы. Иногда в дуплах деревьев и на ветках — встречались гудящие улья пчёл. Где-то неподалёку долбил дерево дятел. Пару раз промелькнула рыжая лиса-плутовка.
Я любил гулять по этим девственно-чистым лесам, ещё не осквернённым цивилизацией и деятельностью человека. До ближайшего поселения более тридцати километров дикой тайги с редкими направлениями разбитых дорог.
Добирался сюда больше трёх дней. Часто вылезал из машины и буквально прорубал путь. Непроходимые чащи и буреломы — объезжал, мелкие — рубил, если мешали. В день делал около десяти километров.
Путь извилистый и весьма непростой. Хотелось найти укромное местечко, куда не ступала нога человека и была непуганая дичь, чтобы лично ездить туда на охоту. Маршрут проходил мимо нескольких ручейков, методично отмечаемых на карте. Собственно, затея ехать в место без воды — заранее обречена на провал.
Остановиться решил у небольшой речки Юзы, впадающей в Унжу. Слишком маленькая для лодки, я рассчитывал посидеть на бережку и половить рыбы. До границы области уже близко.
Отпуск только начинался. В чащобе набрал два полных ведра грибов и решил возвращаться к верной «Буханке». Заблудиться не боялся, есть компас и навигатор с картой, на которой отмечено расположение автомобиля.
Связь здесь ещё работала, местность запомнил. Однако взял небольшой рюкзак со всем необходимым. Никогда не знаешь, что может понадобиться, даже если ушёл недалеко от машины. Вдруг оголодавший волк попадётся, непогода застанет врасплох или покушать захочется, внезапное ранение — да мало ли!
Одним словом — тайга! Хоть от медведя сложно отбиться, но надеялся хотя бы отпугнуть. Из оружия, помимо охотничьего ножа и топорика на рюкзаке — висела поперёк груди старенькая двустволка.
Да, в охотничьих магазинах есть и более интересные предложения, но я уже давно привык к этому надёжному ружью. В кожаных патронташах на разгрузке и поясе — находились тридцать патронов синего цвета на мелкую дичь, два десятка зелёных с крупной картечью на волка или кабана и двадцать тяжёлых оболочных пуль красного цвета — на крупных животных.
На медведя один — никогда не пошёл бы. Без напарников, собак и подготовки — это смертельно опасно! Но коли зверь выйдет на меня или случайно напорюсь — я надеялся, что ружьё и руки не подведут.
Двустволка уже заряжена патронами с мелкой дробью, хочу подстрелить птицу к ужину.
Мне не нравилось убивать животных, но приходилось — для пропитания и продажи, ружьё же носил из предосторожности. Места были дикие и звери тоже, можно повстречать голодного хищника и лучше быть во всеоружии.