А после подъехал командир. Смотрит, что закопаны две самоходки. Спрашивает: «Кто зашел с тыла?» — «Вот — Лепендин, со своим взводом». — «Наградить его».
И пошли мы на Ярослав, на юг. Помогая с фронта освободить этот город. И тут как раз с правого фланга по нашей самоходке ударили. Правда попали в моторное отделение. Самоходка загорелась, и мы вынуждены были оставить ее. А потом немцы из пулемета прошили мое левое плечо. В госпиталь я не ложился, а лечился прямо в медпункте части.
Аркадий Павлович, расскажите, за какой боевой эпизод Вы награждены медалью «За отвагу».
У меня висят на моем мундире две медали «За отвагу», две медали «За боевые заслуги», а по сути дела я получил только одну медаль «За отвагу», а вторая медаль моего брата. Медаль «За боевые заслуги», одну получил я, на законных основаниях, а другую Павел Васильевич Лепендин, то есть мой отец. А куда я их должен был поместить? Во всяком случае, я нашел более достойное место. Хотя, все-таки считаю, что я их повесил не правильно — присвоил медали брата и отцовскую. Тем более что медалям я не придавал особого значения. Раньше, после войны я писал, чем награжден: орденом Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды — это все боевые награды. Орден Отечественной войны I степени — я получил, когда праздновали пятидесятилетие Победы над фашистской Германией. А медалями — общим счетом, что награжден шестью медалями: медалью «За отвагу», «За боевые заслуги», «За Киев», «Варшаву», «За Берлин», «За Победу над Германией».
Какая самая дорогая награда?
Конечно, орден Боевого Красного Знамени. Этим орденом я награжден за Берлин.
На недавнем офицерском совещании нашего районного военкомата я узнал, что награжден этим орденом в боях только один А.П. Лепендин.
Но этому не придал никакого значения ни военкомат, ни Совет ветеранов Ленинского района.
Как Вы встретили День Победы?
А мы в День Победы в палате. Ночью озарилась палата. Думали, что началась война при встрече с англичанами, а потом услышали вдали — Победа!!! — И пару дней я пролежал в медсанбате, вышел, весь рейхстаг исписан — не было места, но где-то нашел, залез и тоже расписался.
Расскажите о Ваших сослуживцах.
Майор Фадеев — командир 400 Гв.. полка, ему как раз за Берлин и присвоили «Героя». Он командовал полком во время Берлинской операции. Его прислали вместо нашего командира полка полковника Хватова, фамилия соответствует его характеру. Хватов погиб, где-то в начале февраля, перед Мезерицким укрепрайоном он как раз погиб, во время нашего наступления на одной из переправ. Точно, где он сидел, точно в это место ударила болванка немецкая. Вот и прислали нам майора Фадеева. Во время форсирования Буга и Сана, когда я командовал взводом, был командиром батареи Цымбал. Как звали — не помню.