Нортвуд стоял на самой высокой точке города и возвышался над ним своим мрачным великолепием. Дом стоял на вершине утёса, а у его подножия бушевало море.
Поместье окружал высокий забор с острыми пиками на вершине. Том подошёл к большим воротам и подёргал их в надежде на то, что они не заперты, но напрасно. Конечно, они были заперты, как же иначе.
В обычном состоянии Том с лёгкостью перелез бы через забор, но с такой рукой его попытка закончилась бы плачевно. Он пошёл вдоль забора, ища какую-нибудь брешь, дыру, подкоп, что-нибудь, позволившее бы ему пробраться внутрь.
Пройдя вдоль забора, он не нашёл ни единого изъяна ограды, зато он обнаружил идеально подходящее дерево. Достаточно высокое, чтобы перелезть через забор, но в то же время достаточно низкое и ветвистое, чтобы он мог беспрепятственно на него залезть. Оно росло очень близко к ограде, и некоторые его ветви свисали с её обратной стороны.
Забраться на дерево оказалось довольно трудной задачей. Плечо ужасно болело, и пару раз у Тома темнело перед глазами. Переходя на другую сторону, он чуть было не сорвался на остриё ограды, но удержался в последний момент, схватившись за ветви. Он удержался от падения, но сильно ударился раненой рукой. Боль пульсировала в плече и никак не хотела уходить.
Спустившись на землю, он остановился немного перевести дух. Он хотел остаться там, пока рука не перестанет болеть, но у него не было на это времени. Поняв, что боль в плече и не собирается никуда уходить, он осторожно двинулся дальше.
От ворот к поместью вела узкая дорога, вымощенная булыжником. Поместье выглядело брошенным. Не было ни малейшего признака того, что здесь хоть кто-нибудь живёт.
Том подошёл к входу в поместье и постучал. Дверь долго не открывали, и Том уже было подумал, что придётся уйти ни с чем. Но дверь медленно отворилась…
Дворецкий провёл Тома в большой ярко освещённый холл, обставленный старинной мебелью в викторианском стиле.
В одном из кресел сидел молодой мужчина со светлыми, зачёсанными назад волосами, весь его вид говорил о высокомерии и некой нервозности.
Дворецкий подошёл, почтительно поклонился сидящему мужчине и представил ему гостя.
– Мистер Норвиль, к вам детектив из полиции.
– Благодарю, Слодт, теперь можешь нас оставить.
Он перевёл взгляд на Тома.
– Дариан Норвиль. С кем имею честь говорить?
– Томас Шеппард. Как уже сказал ваш дворецкий, я детектив полиции.
Дариан махнул рукой в сторону одного из кресел, приглашая Тома садиться.
– И зачем же вы к нам пожаловали?
Том сел.
– Я понимаю, это звучит странно, но я пришёл сообщить об убийстве.