— Вы совершенно правы, сэр Платон. - Толстяк без долгих разговоров схватил контейнер со столь дорогим его сердцу поясным копьем и устремился по коридору. Атлантида не без труда поднял фрагмент поющей фрески и пошел следом.
На опустошение сокровищницы ушло почти двадцать часов каторжного труда, после которого люди оказались способны только на одно — упасть на постели и провалиться в усталое беспамятство.
— С добрым утром, сэр Платон, - простонал Вайт, входя на камбуз и болезненно морщась от каждого движения. - Как вы себя чувствуете?
— Спасибо, сэр Теплер, точно так же, как и вы, - усмехнулся Рассольников. - Не привыкли мы такие тяжести таскать, как вчера довелось. Ну да ничего, через недельку пройдет, поверьте моему опыту. -Хотите пиановый[35] сок и копченую рыбу?
— Хочу, - кивнул толстяк, тут же вскрикнул от боли и сел к столу. - Значит, говорите, еще неделю все это терпеть?
— Можете съесть обезболивающее, - предложил Атлантида. - Если вы заказывали аптечку, то оно у нас есть.
— Потерплю, - почему-то отказался миллионер и залпом выпил стакан сока.
— У меня к вам еще один вопрос, сэр Теплер. Верите ли вы, что после плотной еды в течение двух часов нельзя выдерживать более чем двукратные перегрузки?
— Нет, не верю.
— И заглянуть на корабль Пятого Конда еще раз вам тоже не хочется?
— Нет, сэр. Я думаю, - решил прекратить расспросы толстяк, - что мы можем взлетать прямо сейчас.
— Ну что ж, как скажете. - Сбросив грязную посуду в утилизатор, Атлантида вымыл руки и вместе с напарником отправился в рубку.
Странный треск и запах паленого они учуяли, едва выйдя в коридор. Переглянулись, кинулись вперед, и спустя минуту у обоих вырвался крик ужаса: в рубке, прямо на капитанском пульте, сидел робот-ремонтник и деловито крошил его внутренности, почти скрывшись за вывороченными панелями.
Робот оказался из «умных» — услышав крик, он тут же метнулся на пол, проскочил между кресел в дальний от мониторов угол, а когда люди кинулись к нему, шустро проскочил по стене к выходу и кинулся в коридор.
— Держи его!
Однако коридор уже был пуст.
— Куда он мог спрятаться, сэр? — Миллионер обнажил тесак.
— Все каюты заперты, грузовой трюм задраен «насмерть», моторная секция закрыта, -перечислил возможные пути отхода врага Рассольников. - Если он попытается туда войти, дверь хлопнет, услышим. Давайте так, сэр: вы идете вдоль правого борта, я вдоль левого. Увидите зверя — кричите. Он где-то здесь.
Напарники разошлись, стараясь ступать как можно тише. Платон выдвинул из трости клинок и занес его для удара, внимательно глядя по сторонам. Спрятаться в коридоре было некуда — стены гладкие, все технологические ниши закрыты декоративными панелями, двери задраены. Вот только в самом конце, перед поворотом в моторную секцию, лежала груда коробок и пакетов: трюм напарники полностью освободили для коллекции, разместили ее поперек линий ускорения и надежно закрепили, а припасы выволокли в коридор. Обоим не хотелось, чтобы привзлете или резком маневре по бесценным артефактам закувыркались какие-нибудь банки с консервами.