Мимолетная улыбка тронула губы американца: молодая женщина действительно не солгала. Отец семейства интересовался только деньгами, смерть дочери его нисколько не опечалила.
— Нет. Ее у Эрики никогда и не было. Это была просто приманка, чтобы заманить в Гонконг Шарлотту. Эрике необходима была помощь, чтобы выбраться в Европу, и она выдумала эту историю.
Мгновение на линии царила тишина, потом Ольсен продолжил разговор:
— Вы лжете! Негодяй, жемчужина у вас, и вы просто хотите меня надуть!
— Почему вы не обвиняете меня в убийстве вашей дочери? Я уже сказал, что у нее никогда не было этой вещицы. Истина в том, что она очень много знала о работах Кунга, и китайцы заставили ее замолчать.
— И вы думаете, что я вам поверю, проклятый лжец?! Слушай меня внимательно… Или через три дня ты привезешь мне жемчужину, или я высылаю Дорну кассету. Ты понял?
— Понял! Но перестань ты наконец говорить о деньгах! Эрика умерла, понял?
— Что из того! Или жемчужина, или через три дня кассета будет у Дорна! — с этими словами он закончил разговор.
Гирланд всмотрелся в зеркальце, висевшее на стене, и скорчил грустную мину.
«На сей раз, Марк, дела действительно плохи! Ольсен не любит шутить!» — Гирланд вернулся в бар, где начал с того, что потребовал стакан виски. «У меня больше нет выбора, — подумал он. — Сама судьба вынуждает меня остаться в Гонконге. Если Дорн получит эту магнитофонную ленту, то подпрыгнет до потолка. Я и носа не смогу показать в Париже, пока эта буря не уляжется!»
Он расплатился за виски и некоторое время размышлял, сидя в кресле. «Может быть, все же сохранить один билет? Рано или поздно, но мне ведь захочется вернуться в Париж. Отель „Шанхай“ вполне подходящее место, где можно отсидеться месяца два. А там видно будет…»
Эти размышления вернули ему спокойствие. Марк Гирланд был из тех счастливых натур, которые легко переносят трудности в настоящем, если есть хоть малейшая надежда на лучшее будущее. А два месяца жизни в Гонконге сулили ему массу удовольствий.
Он вернулся к телефонистке.
— Соедините меня с Ван Си…
— К вашим услугам, — немедленно ответил китаец.
— Я интересуюсь молодой девушкой по имени Тая Той. Вы ее знаете?
— Да. Я ее знаю. Она живет на Джеф-роад.
— Это в вашем квартале?
— В двух шагах…
— Пошлите кого-нибудь и передайте, что я жду ее в баре…
— Хотя уже и поздно, но для вас я сделаю подобную услугу с удовольствием, — ответил Ван Си.
— Удовольствие будет для меня… Однако благодарю.
Гирланд вернулся в бар и снова уселся в кресло. Основной принцип его философии запрещал Гирланду напрасно растрачивать свою жизнь. «Она слишком коротка, чтобы терять хоть маленький кусочек. Если хотите, чтобы жизнь была наполнена до краев, следуйте золотому правилу: берите от каждого часа максимум возможного. Пользуйтесь моментом, как говорил старик Гораций!»