— Итак, Гирланд является непосредственным исполнителем этой операции?
Шерман удивился:
— Вы знаете этого человека?
— Не так уж много людей, способных заниматься подобными делами. Я и сам использовал его однажды. Результаты были ужасными. Он, надо отдать ему должное, довольно ловок, хитер, очень опасен… Но ему совершенно нельзя доверять.
— Дорн уверил меня, что только Гирланд сможет разыскать эти фильмы.
— Да… Если Дорн хорошо заплатил Гирланду. Если это так, Гирланд, несомненно, выполнит задание — отыщет пленки и дочь… Но что будет после этого?
Шерман пожал плечами.
— Я уничтожу фильмы и установлю контроль над дочерью.
— Надеюсь. И сколько же лет вашей дочери?
— Двадцать четыре года.
— И как же вы будете присматривать за ней, интересно знать?
— Поговорю с ней… Постараюсь убедить…
Радниц раздраженно махнул рукой.
— Что вы вообще знаете о своей дочери, Шерман?
Плечи Шермана поникли, он обреченно вздохнул.
— Только то, что она всегда была бунтарем. Признаю, я ее очень мало знаю. Уже целых три года, как я не видел ее. Надеюсь, за ней присматривали.
— И как вы к ней относитесь?
— Не могу сказать, что испытываю к ней симпатию. Она не вошла в мою жизнь как дочь, и я совершенно не представляю ее в Белом доме… Это совершенно невозможно.
Последовала долгая пауза, затем Радниц напряженно спросил:
— Представьте, что с ней произошел несчастный случай и вы ее потеряли. Это для вас что-то значит?
Шерман удивленно уставился на толстяка.
— Я… Я не понимаю…
— Мы напрасно теряем время, Шерман. Вы слышали мой вопрос? Если вы никогда не увидите свою дочь, вы будете очень огорчены? Да или нет?
Шерман, недоумевая, посмотрел на Радница, потом покачал головой.
— По правде говоря, нет. Я был бы огорчен, конечно, если бы узнал, что никогда больше не увижу ее, но не более. Но к чему этот разговор? До нее еще необходимо добраться.
Радниц снова стряхнул пепел на дорожку.
— Ваша дочь — постоянный источник опасности… До тех пор, пока жива. Предположим, Гирланд достанет для вас эти фильмы… И что же? Она ведь может сняться в еще нескольких. Или вляпаться еще в какой-нибудь скандал… Все дело в том, что дочь ненавидит вас, ваш образ жизни так же, как вы ненавидите ее образ жизни. Я уже провел кое-какое расследование и узнал, что она член глупейшей организации некого Пьера Раснольда и к тому же его любовница. Она полностью под его влиянием. У этого типа определенные политические амбиции, и они сделают все, чтобы помешать вам стать президентом. Он — потому, что вы выступаете за расширение войны во Вьетнаме, она — потому, что вы ее отец. Она никогда не простит, что вы ее отец. Она никогда не простит, что вы обращали на нее так мало внимания… Дети ведь делают свои выводы. Вы хотели бы освободиться от нее, она это прекрасно понимает и пытается держать вас в руках на свой манер. Уже поэтому вы должны были ввести меня немедленно в курс этого дела. Гирланд, вполне возможно, найдет вам дочь, но вряд ли заставит ее замолчать. И тем более он не сможет заставить замолчать Раснольда. А я смогу.