Ослепительный свет двух прожекторов, установленных в кузове грузовика, освещал довольно большую группу из полицейских офицеров и рабочих, которые медленно и с большим риском поднимали тело Вестал из ущелья.
Это была опасная работа. Трое пожарников в специальных сиденьях спустились вниз. Машину заклинило в расщелине скалы футах в двухстах ниже нас. Каждый дюйм отвесной пропасти таил в себе опасность. Камни в любой момент могли обрушиться вниз при малейшем ударе и без него.
Я сидел в машине Блэкстоуна. Догоревшая сигарета обжигала пальцы, но я не замечал этого: меня колотило от холода и внутреннего озноба.
Рей тоже курил, молча поглядывая сквозь пелену дождя на полицейских и пожарников, столпившихся на краю обрыва.
Только что подъехала машина Евы. Моя помощница сделала умнейший ход, когда взяла свой автомобиль и помчалась за нами. Теперь мокрый кузов и подтеки грязи на бортах не могли вызвать ничьих подозрений.
Мне страшно хотелось подойти к Еве, но я знал, насколько это опасно. Мысленно я вновь и вновь перебирал каждую минуту последних двух часов, успокаивая себя тем, что ни я, ни Ева не допустили ошибок.
Из-за сплошной завесы дождя показалась высокая широкоплечая фигура.
— У меня плохие новости для вас, мистер Винтерс, — сообщил лейтенант Леггит, прислонясь к дверце машины и вглядываясь в меня сквозь стекло. — Мы только что подняли ее тело. Ваша жена мертва.
Я заставил себя поднять голову, чтобы встретиться с его холодными, немигающими глазами.
— Вряд ли она могла остаться в живых, — медленно отозвался я. — Надеюсь, смерть наступила быстро.
— Да. — Я чувствовал, как глаза лейтенанта буквально буравят меня. — Вам лучше вернуться домой. Дольше оставаться здесь не имеет смысла. Остальное — уже мое дело.
— Благодарю.
Леггит перевел взгляд на моего приятеля.
— Кто это с вами?
— Рей Блэкстоун. Мой брокер. Мы как раз работали с ним вечером… — Не закончив фразы, я умолк, готовый откусить себе язык. Как можно так ошибаться! Мне не следовало высовываться с алиби, пока прямо не спросили бы об этом.
Полицейский кивнул и отлип от дверцы.
— О'кей, мистер Винтерс. Я заеду к вам завтра утром.
— Я буду ждать вас дома.
— Давай я поведу машину, Чэд, — предложил Блэкстоун, когда Леггит отошел к обрыву.
— Все будет в порядке. — Развернув машину, я притормозил у автомобиля Евы. — Нам здесь больше нечего делать, мисс Долан. Вестал мертва. Я еду обратно. Вам тоже лучше отправиться домой.
Я тут же отъехал, избавив Еву от необходимости придумывать ответ, предназначенный для ушей Блэкстоуна, с которым весь обратный путь в Клифсайд мы проделали в молчании.