Макс допил кофе и прошел на кухню. Сидя на столе, официантка о чем-то оживленно разговаривала с поварихой-негритянкой. Обе девушки испуганно уставились на Макса.
— Где здесь можно найти свободную кровать? — спросил он.
— Недалеко отсюда, на углу улицы возле тюрьмы, есть отель, — испуганно ответила официантка.
— А где у вас госпиталь? — спросил Макс, бросая деньги на стол.
— У нас нет госпиталя. Ближайший в пяти милях в Уилтонвиле.
Макс проворчал что-то невнятное, вышел из кухни и кивнул Фрэнку.
— Двинулись! Я падаю от усталости.
Они вышли на пустынную улицу. Большие часы на здании вокзала показывали три часа ночи.
— У них здесь отель недалеко от тюрьмы, — объяснил Макс.
— Удобно! — усмехнулся Фрэнк.
— А вот и он! — сказал Макс, когда они завернули за угол. Вдруг он дернул Фрэнка за рукав. — Что там происходит?
Они увидели шерифа Кэмпа, бегом спускающегося по лестнице. Шериф открыл гараж. По всему было видно, что он очень спешит. Через минуту старый «форд» помчался по дороге.
— Что-то происходит, — Макс был заинтригован. — Пойдем разнюхаем.
— Ты же хотел спать! — тщетно пробовал протестовать Фрэнк.
Не отвечая, Макс потащил его за собой.
На ночном столике зазвонил телефон.
«Пусть звонит, — лениво подумала Веда, еще полусонная. — Наверное, какой-нибудь поклонник. Отбоя от них нет!»
Магарт ворча приподнял голову.
— Я пришел к тебе, чтобы обрести мир и покой! — жалобно сказал он. — Неужели нельзя выключить эту штуку?
— Не беспокойся, дорогой, — погладила его по плечу Веда. — Потрещит, потрещит и перестанет.
Магарт протер глаза и выпрямился.
— А вдруг это звонят мне?
— Но неужели кто-то знает, что ты здесь… Я бы не хотела, чтобы кто-то знал о наших отношениях, — с тревогой сказала Веда.
— Мой редактор немного в курсе… — он взял трубку. — Я слушаю…
— Это вы, Магарт?
Магарт узнал голос редактора.
— Да. Что случилось?
— Как я предполагаю, вы в постели с женщиной?
— А вы что, думаете я сплю с лошадью?
— К сожалению, вынужден прервать это удовольствие. Вылезайте из постели. Нашли маленькую Блендиш.
— Что? — воскликнул Магарт.
— Только что позвонили из конторы шерифа. Она в доме доктора Флеминга. Отправляйтесь туда и сделайте несколько снимков. Кэмп будет ждать вас, он непременно хочет попасть в кадр. Хартман уже умчался туда. Таким образом все знаменитости нашего города собрались в кучу. Не хватает только вас.
— Уже выезжаю! — Магарт раздраженно бросил трубку. — Черт возьми, с моим счастьем только по грибы ходить! Ее нашли именно в тот момент, когда я дрых! Никакой справедливости! А некоторые еще считают меня везунком! Если ее вернут в клинику, пропал мой репортаж! Необходимо вытащить ее оттуда!