Батч вышел им навстречу.
— Давненько вас здесь не было, — сказал он. — Как идут дела?
Гарни сделал красноречивый жест в сторону двери. Сэнки не обратил на это внимание, но Хэнк согласно кивнул.
По всему было видно, что Батч рад их приходу.
— Садитесь, — пригласил он. — Как ваш парнишка, входит в форму?
Под прикрытием шума, производимого передвигаемыми стульями, Гарни проскользнул в дом. Он знал, где расположена спальня Миры. Без стука открыв дверь, он просунул голову вовнутрь. Мира в этот момент подкрашивала губы. На ней был только бюстгальтер и белые трусики. Она испуганно обернулась, увидев отражение лица Гарни в засиженном мухами зеркале.
— Убирайся отсюда! — крикнула она.
Гарни почувствовал, что у него пересохло во рту. Он шагнул в спальню и, закрыв дверь, прислонился к ней спиной. Гарни был верзилой со сломанным носом и большим ртом. Глаза его всегда немного бегали. Он крикливо, броско одевался в черные костюмы и красные либо желтые рубашки, повязывая яркий галстук. Себя он считал неотразимым.
— Ник… уходи! — встревоженно сказала она. — Старику это не понравится… прошу тебя.
Гарни обошел кровать и протянул руки к Мире. Она отскочила, глаза ее испуганно расширились.
— Если ты не уберешься, я закричу! — сказала она.
— Ну, честно, зачем так говорить… — Гарни теснил ее к стене. — Ты шикарно выглядишь. Я ничего такого не затеваю.
Его рука коснулась руки Миры, и та вдруг почувствовала слабость. Она бессильно прошептала:
— Не надо, Ник. Старик убьет меня.
— Не нужно беспокоиться о нем, — прошептал Гарни, обнимая ее, и его руки были как огонь на ее прохладном теле.
Раскаленное желание пронзило ее, стиснув внутренности железными пальцами. Она искала губами его губы, почти задушив его в объятиях. Гарни ухмыльнулся про себя.
— Мне нужно идти, — сказал он. — Но вскоре, как-нибудь ночью, мы встретимся. Тебе это придется по вкусу, верно?
На веранде Батч ощупывал Сэнки. Тот стоял, свесив голову на грудь, словно лошадь по дороге на живодерню.
— С ним ведь все в порядке? — встревоженно спросил Батч, глядя в направлении Хэнка.
— Конечно, — ответил тот, но голос его прозвучал не очень убедительно.
— Надеюсь, в поединке с Фрэнки меня не оставит удача, — пробормотал Сэнки.
— Мой Бог! — воскликнул Батч. — Да этот малый ничего не стоит. Ему не достать тебя!
— Хотелось бы этому верить, — неуверенно сказал Сэнки.
— Этой шпане не попасть в тебя даже горстью камней.
— А он и не будет кидать в меня камни, — Сэнки не понимал юмора. Он уселся на перила, по-прежнему не поднимая головы.
Батч обеими руками потер лысую голову и сказал: