Мы ещё добавили в середину корпуса канонерки, и она задымила активнее. "Мацусима" по дуге, развив наверно свой максимальный ход, попыталась срезать нам курс, а чего ей бояться, ведь мы сегодня только раз разогнались до восемнадцати узлов, а так вертимся тут на четырнадцати. Так что в рамках нашей роли мы развернулись и стали убегать, пока не разгоняясь. А я поставила зеркало. "Мацусима" едва не свистя и гигикая чесала следом сокращая не такое и большое расстояние между нами. Волков периодически клал "Новик" в крены поворотов, японские канониры развили почти автоматную скорострельность, но отклонять мне пришлось только два снаряда большого калибра, да и они кажется не попали бы, просто на всякий случай увела в сторону. В общем, со стороны всё выглядело достаточно убедительно. Мы уже отдалились от вставшей канонерки миль на пять, когда "Мацусима" приблизилась на девять кабельтовых, и мы отдали команду на пуск из кормового аппарата. Само собой, что в обычных условиях смысла в таком пуске практически не имелось, скорее это был бы жест отчаяния, ведь угол встречи с целью выходит скользящим и сработать у взрывателя шансов нет. Но умозрительно ничтожная вероятность всё таки существует, так что всё нормально сработает на чашу нашей феерической везучести, а топить крейсер чисто артиллерийским огнём муторно и долго, ещё канонерка, чего доброго убежать попробует.
Словом, рыбка торпеды бултыхнулась в воду и "Мацусима" ещё не понимая, сама отсчитывала последние мгновения до роковой точки. За несколько секунд до подрыва, мы приказали сбрасывать ход и закладывать разворот. Торпеда поднырнула и произошла инициация заряда, как и положено, штатный взрыватель не сработал, но японский крейсер это не спасло. Сверху было ощущение, что "Мацусима" на полном ходу въехала во вдруг вставший на её пути водяной куст. Когда водяной столб опал, крейсер уже зарылся носом так что корма задралась, и возможно даже оголились не видимые нам винты, волны плескали уже на середине боевой рубки. Но с юта какая-то мелкокалиберная пушка продолжала пулять в нашу сторону, что, пришлось немедленно прекратить, двумя снарядами и прозвучал приказ: "Задробить стрельбу! Шлюпку на воду!" Ведь мы уже развернулись и начали подходить к тонущему крейсеру.
Сбросив шлюпку с боцманом и шестью гребцами при оружии, мы направились к оставленной нами канонерке. На подходе выяснилось, что авизо ещё плавает левым бортом, не желая переворачиваться и тонуть, с канонерки прозвучал один выстрел и ещё через пару минут упал вниз флаг. Видимо японцев ужаснуло, что мы, не отвечая на их стрельбу, накатывали на них с неотвратимостью парового катка. На всякий случай мы подошли со стороны борта, где не достают их монструозные для такого размера корабля пушки. Часть шлюпок у борта были с авизо, другие свои с канонерки, в них японцы и начали грузиться, после того, как мы передали им, что предлагаем покинут корабль, потому, как сейчас будем его топить. А что ещё прикажете с ним делать, не тащить же больше семисот миль в Артур такое чудо японского судостроения. Шлюпки заканчивали грузиться, а мы чуть довернули и с пяти кабельтовых как на полигоне торпедировали не желающую тонуть авизо, ещё через двадцать минут пришла очередь канонерки. Затем сбросили катер под командованием мичмана Древкова и приказали ждать нас здесь, и передать японцам, что мы вернёмся и отбуксируем их к берегу, и пусть не волнуются, никого в плен брать мы не собираемся, а заодно пусть уточнит, кого же мы тут потопили. Сами понеслись к месту гибели "Мацусимы", там ведь ещё и наша шлюпка, как бы с Василием Ивановичем чего не случилось. Хотя, с высоты видела, что наша шлюпка и ещё три занимаются спасением и вроде не совершают никаких враждебных действий в сторону друг друга.