– А ты уверен, что сможешь загрузиться в Купол отсюда? – спрашиваю я.
– Да ладно, это я-то не смогу? – уверенно заявляет он, поправляя очки, сползающие с переносицы в бисеринках пота. – Да мне это раз плюнуть!
– Но если они отследят сигнал…
– Просто постарайся вытащить Еву оттуда. Не волнуйся обо мне. Она важнее всех нас, вместе взятых, – говорит он, и я киваю.
Я вытаскиваю из руки иглу, которая выкачивает антифриз и восстанавливает кровь. Срываю с груди датчики кардиомонитора и бросаю их на пол. Я готов. Должен быть готов. Я надеваю один из своих старых комбинезонов, нахожу пару ботинок, которые ждут меня на своем обычном месте, как будто ничего не изменилось.
Но изменилось все.
Я в последний раз в этой комнате.
– Я запрограммировал тебе окно, когда охранные системы будут проходить цикл тестирования настроек. Это означает, что они отключатся на мгновение, – говорит Хартман, колдуя над голографическим дисплеем на своем рабочем столе, увеличивая и уменьшая схемы Башни. – На мгновение! – повторяет он. – Так что у тебя будет совсем мало времени, чтобы добраться туда.
– Сколько? – спрашиваю я.
Он задумывается, нервно взъерошивая волосы.
– Хартман, сколько у меня времени?
– Тридцать, – отвечает он.
– Минут?
– Секунд. – Он оглядывается на меня.
Я смотрю на проекцию, освещающую его лицо. Мой маршрут показан тонкой желтой линией, которая петляет по коридорам, служебным лестницам и аварийным выходам.
Негромкий звуковой сигнал прерывает мои сомнения.
– Пора, – говорит Хартман, убедившись в том, что до ужина Евы остается десять минут. Его глаза, увеличенные стеклами очков, смотрят на меня. – Час пробил.
Я не могу не думать о том, что, возможно, больше никогда не увижу его. Или о том, какая судьба ему уготована, если его обнаружат.
Мы крепко обнимаемся.
Друзья.
Коллеги.
Братья.
– Спасибо, – говорю я. Этого слова недостаточно, но это все, что у меня есть.
– Иди! – Он подталкивает меня к двери. Я слышу волнение в его голосе. – Не облажайся!
Я смеюсь. – Ты меня знаешь.
– Вот именно.
Я останавливаюсь у герметичной двери нашей комнаты и делаю вдох.
– Готов? – спрашивает Хартман.
Я оглядываюсь на него через плечо.
– Тридцать секунд. Не тормози. – Он постукивает пальцем по дисплею, и дверь распахивается. Я слышу характерные щелчки, когда отключаются камеры наблюдения в коридоре.
– ПОШЕЛ! – кричит он.
Я бегу.