— К чему они ситхам: на собственное неумение сдерживать свои эмоции любоваться? — не согласился Люк.
— Камни контроля душевного покоя невозможно демонтировать или стереть записи, — все с тем же непробиваемым равнодушием уточнил Сноук.
С ним не спорили. Напротив, с плохо скрываемым интересом направились за бывшим юнлингом в один из коридоров, через считанные метры оказавшись в очередном зале.
— Зал Покоя — место, где будущие джедаи проверялись на умение контролировать себя не только внешне, но и внутренне. Не скрывать свои эмоции от окружающих, а подавлять их, оставаясь внутренне спокойным при любых обстоятельствах, следовало научиться с раннего детства. В стены этого зала встроены особые артефакты, фиксирующие изображения тех, кто не справился со своими эмоциями. Просто и наглядно, ибо на маленьких детей рассчитано.
Сноук подошел к стене и прикосновением руки активировал старый механизм. Одна из матовых панелей вдруг начала приобретать прозрачность, словно подсвечиваясь изнутри. Потом по непривычно плоскому экрану пробежала рябь. Не сразу, но квадратики пикселей сложились наконец в изображение молодого русоволосого мужчины в темных одеждах с активированным мечом и пылающим расплавленным золотом взором.
— Падший джедай? — ахнула Мара.
— Энакин Скайуокер? — процедил сквозь зубы Люк.
— Дарт Вейдер через несколько часов после инициации, — с не вполне понятным торжеством в голосе констатировал Сноук.
— Но это немыслимо! — вмиг подобралась почуявшая угрозу привычному миропорядку девушка.
— Выходит, что мой отец не погиб от руки Дарта Вейдера, а… — никак не мог выбраться из прострации юноша.
— Именно так, наследник света, джедай Скайуокер проиграл лорду Вейдеру и исчез. Гранд-канцлер Йода считал это знание лишним для вас. Нет, я не нарушал его запрета. Все получилось спонтанно. Но я рад этому. Знание — это оружие, которое позволяет беречь патроны. Нехорошо выпускать его из своих рук.
— Дарт Вейдер знает обо мне?
— Надо думать, да.
Люк решительно развернулся и зашагал к выходу.
— Эй, ты куда?
Мара тревожно перегородила ему путь. Сложно не почувствовать в его мрачной решительности некую угрозу.
— К гранд-канцлеру. Я не имею морального права вести людей в бой!
— С чего бы это вдруг? — рука Сноука легла на плечо наследника и резко развернула его к себе. — Смею напомнить о разнице между посылать в бой и вести в бой. Кроме того, боя не будет. От вас требуется одним выстрелом покончить с ситхской скверной. И только после того, как вы недрогнувшей рукой уничтожите ситхов, вы получите моральное право сказать друзьям правду, не пряча глаза. Иное — трусость и малодушие.