Как и Эстен.
– Ты не можешь ее вытащить? – умоляюще шептал он мне, вцепившись в рукоятку меча побелевшими от волнения пальцами.
– Не может, – осадил его Стай. – Сейчас придут магистры…
Договорить наставник не успел – откуда-то сбоку, то ли со стены, то ли с башни, прилетел мощный фаербол и растекся по щиту, выжигая вокруг него воздух. Люди начали кашлять и хрипеть, и я, не ожидая ни команды, ни советов, мгновенно создала еще один щит, чуть ниже и намного шире первого, такой, чтобы и самим оказаться под ним.
А затем быстро подняла его, стараясь как можно выше вытянуть купол в центре, чтобы огонь стекал, не успевая сжигать воздух. Но дополнительно свернула еще один щит в лежащую на траве длинную невидимую трубу, по которой под щит хлынул свежий воздух.
И вовремя. Фаерболы сыпались на нас, как перезрелые яблоки под буйными порывами ветра, выдавая жгучее желание напавшего сжечь всех присутствующих.
– Грязный винт! – рычал от бессилия Эстен, глядя, как поникла замотанная в белый шифон невеста. – Гина, выпусти меня, а то ведь уйдет!
– Ты останешься, – веско приказал Ренд. – Элни, посади меня на крышу веранды, попробую задержать. Мою защиту ему не пробить. Элни?
– Тут командует Стай, – тихо пояснила я свое бездействие.
– Пойдем вдвоем, – подумав пару секунд, принял решение наставник и приказал, не глядя на меня: – А ты подними все щиты, какие можешь.
– Я подниму щиты и пойду с вами, – непреклонно заявила я. – Эстен и один присмотрит, чтобы никто не добрался до Ленси.
– Нет, – категорично возразил Райвенд, но учитель нехотя и едва заметно кивнул, и этот приказ я сочла нужным исполнить.
Защитники всегда были особой кастой воинов: мы чуть ближе по обязанностям к обозу и целителям и в бою у нас немного другие задачи. Это мечники и лучники думают о том, как побольше набить врагов, а наша святая цель – не потерять ни одного напарника.
На этот раз я сделала сферу полностью невидимой и увела ее из-под купола под ошеломленными взорами вяло барахтающихся в киселе гостей Патерса. Герцогом, судя по всему, его уже можно было не величать.
А едва оказавшись снаружи, среди костров, в которых угадывались остатки садовой мебели и недавно еще нарядных, цветущих кустов, накрыла сферу дополнительным щитом и резко подняла вверх, одновременно уводя вбок, чтобы дать напарникам возможность рассмотреть нападавших. Судя по частоте ударов, их было никак не менее двух.
– Элни, выпусти меня наверх, – чуть суше обычного попросил Ренд, старательно глядя в сторону, и меня это почему-то задело.
– Ты забыл сказать – «любимая», – фыркнула негромко, создавая на крыше сферы привычный защитный стакан, и рывком забросила туда жениха.