И во всем этом бедламе было лишь два островка спокойствия: Посадская и собственно сам Вячеслав, чересчур увлекшийся… задумавшийся о своем. А вот Мария успела куда-то слинять, и именно поэтому она единственная из всех присутствовавших не занималась уборкой помещения после этого «армагеддона». Всех остальных, включая вообще никак не участвовавших в этом побоище Вячеслава и Елизавету, явившийся на шум Гдовицкой заставил отдраивать кают-компанию до первозданного блеска. Повеселились, называется.
Вячеслав даже не рассчитывал на то, что ему удастся отремонтировать «Эрму» за один день, а потому не стал возмущаться потерей времени на уборку, да и в работе с пистолетом ограничился полной его разборкой и тщательным осмотром с оценкой повреждений, на что ушло едва ли больше часа. От любимой работы ведь тоже нужно иногда отдыхать, верно? А оставшееся до ужина время он провел на стрельбище в компании Громовых и, конечно, Посадской.
Как оказалось, в отличие от близняшек, Елизавета не могла похвастаться серьезными навыками стрельбы, и Вячко был счастлив помочь девушке в этом вопросе. Ну а то, что спустя полчаса Мила с Линой испарились со стрельбища едва ли не незаметнее, чем Мария с недавнего разгрома кают-компании, стало дополнительным поводом для радости. Да, Стрелков отчетливо понимал, что не ему, недавнему рабу-контрактнику без кола и двора, разевать рот на наследную боярышню древнего новгородского рода, но… ничего не мог с собой поделать. Его тянуло к этой девушке как магнитом, а куцая по сравнению с сестрой эмпатия нашептывала, что и сама Лиза испытывает схожий интерес к Вячеславу. Осознание этого факта кружило голову похлеще домашней наливки фрау Малицы и напрочь отключало критическое мышление. И кто знает, до чего дошло бы дело, если бы рядом вдруг не появилась Мария. Аккурат в тот момент, когда Вячеслав, стоя чуть ли не в обнимку с вооруженной пистолетом Лизой, поправлял ее стойку, одновременно млея от этой близости. От мягкого, едва ощутимого аромата духов, от тепла нежной кожи и ощущения гибкого, стройного тела в кольце его рук. Ну почти в кольце. Черт! Да о какой учебе тут вообще могла идти речь? Хоть в «отстраненность» ныряй!..
Услышав деликатное покашливание за спиной, Стрелков резко отстранился от Елизаветы и обернулся. Часть его взвыла от недовольства, а другая, рациональная, облегченно вздохнула. Она, эта часть, знала, что проигрывает битву разума и чувств, и была даже рада появлению здесь Марии. Вячко ведь не железный! А что с ним будет, если Лиза ответит взаимностью, — вопрос праздный. Закопают. Бояре и закопают, чтоб линию и гены не портил. А может, и гранд Николаев своей рукой на тот свет отправит, как учитель, обязанный беречь ученицу. И кому от этого будет хорошо? Лизе? Так ее после такого приключения на весь их напыщенный свет ославят! Или, может, сестренке, которая останется совсем одна? А уж самого Вячеслава и подавно ничего приятного не ждет. Хотя кто его знает, каково оно, на том свете… выяснять этот вопрос на практике как-то не тянет. По крайней мере, пока Анна на ноги не встанет.