— А… может, и не стоит с ней ничего делать? — тихо спросила Анна.
— Стоит, — моментально посуровев, отозвался брат. — Или мы ее, или она нас. Третьего не дано. Ирма тебя ненавидит истово, до зубовного скрежета. Да и меня теперь тоже.
— За что? — не поняла Аня.
— За твою доброту и чистоту. За то, что, живя в борделе, ты не стала такой же меркантильной, циничной шалавой, как она сама или та же Барбара. За то, что у тебя есть родной человек, который всегда готов прийти к тебе на помощь… — начал перечислять Вячеслав, но сестра его остановила:
— Нет, за что она ненавидит тебя?
— Настырная ты… — покачал головой брат, но, вздохнув, все же ответил: — За то, что я ее отверг. Побрезговал. По ее мнению, тем самым я ее жутко оскорбил. А Ирма — змея злопамятная и жалости не имеет. Так что мстить она будет по-крупному. Точнее, мстила бы…
— Что ты сделал, Славик?.. — встревожилась Анна.
— Пока ничего особенного, — легко и довольно улыбнулся он. — Пара рунескриптов, кристалл-накопитель — и нашей кастелянше обеспечены о-очень интересные сны.
— Братик, не ты ли говорил, что влиять на сновидения человека не может ни один эмпат? — прищурилась Анна.
— Говорил, — легкомысленно кивнул брат. — А кто сказал, что мои поделки как-то связаны с этой гранью Дара?
— Тогда как? — ткнув Вячеслава кулаком в бок, потребовала объяснений девочка.
— Физика, сестренка. Обычная физика. Не воспринимаемый на слух звук, тем не менее обладающий огромным влиянием на человеческий организм.
— Пугалочка, да? — сообразила Анна, вспомнив, как брат разбирался с Лоттой и Барбарой.
— Не только, но и она там тоже есть, — отозвался Вячеслав. — Кошмары и непреходящая головная боль — хороший способ заставить Ирму отвлечься от составления очередного плана по твоему укрощению, не находишь?
— Какое коварство! А говорят, что это наша сильная сторона, в смысле, женская, — покачала головой девочка и, вспомнив один из мультиков, любимых всеми обитателями Заднего двора без исключения, протянула: — Братик стра-ашный!
В ответ Вячеслав только ухмыльнулся и растрепал волосы сестренки. После сделанной гадости настроение у Стрелкова было просто замечательным, и даже тот факт, что он не сказал Анне всей правды о проделанной им «шутке», никак не мог повлиять на его настроение. Точнее, Вячко умолчал о некоторых последствиях затеянного им отвлекающего маневра и о своих планах, основанных на прогрессирующей «болезни» кастелянши.
Во дворе отчего-то особенно громко загалдела детвора, и Ирма, скривившись, схватилась за голову. Да что ж такое?! Уже неделю ей не удается выспаться: голова раскалывается, и никакое снотворное не помогает. Кастелянша покосилась на прошмыгнувшую мимо Стрелкову. Вот еще одна проблема. Попытка затащить ее в постель сорвалась из-за странной реакции Анны на возбудитель. Ну кто мог подумать, что от воздействия стандартного стимулятора из «бордельной коллекции» Стрелкова просто вырубится и будет лежать бревном, не реагируя ни на какие раздражители?!