Миа задумчиво смотрит на сестру.
– Я думала, тебе нравилось быть идеальной, – тихонько произносит она.
Дейзи фыркает.
– До черта изматывающее занятие.
Миа коротко, удивленно смеется.
– Ну, если уж тебе это не под силу, у меня нет надежды. – Она все еще держит руку Дейзи и встряхивает ее, словно пытается вразумить сестру. – Твой психолог права, Дейз. Ты не сделала ничего плохого. Тебе понравился парень. Ты держалась от него подальше, даже когда он тоже влюбился в тебя. Ты была хорошей подругой.
Дейзи вытирает глаза свободной рукой.
– Да нет. Мне была невыносима мысль о расследовании, и я каждый раз замыкалась в себе в присутствии полицейских. Только несколько лет спустя я стала задумываться о вещах, которые действительно могли помочь.
– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я.
Эллери наклоняется вперед, как марионетка, которую только что дернули за ниточки.
– Я кое-что вспомнила, – говорит Дейзи. – Браслет, который Лейси начала носить незадолго до своей смерти. Он был очень необычный… тонкий обруч, похожий на перекрученные рога. – Она пожимает плечами под недоверчивым взглядом Мии. – Звучит странно, я понимаю, но он был эффектный. И она очень уклончиво отвечала на расспросы, откуда он у нее. Сказала, что не от Деклана или родителей. Лежа в больнице в Бостоне, я пыталась разобраться, как получилось так, что моя жизнь дала крен, и начала задумываться, кто подарил его Лейси и был ли это человек, который, ну… – Она умолкает. – Вы понимаете. Я стала задумываться.
– Значит, ты вернулась сюда, чтобы все выяснить?
– Я вернулась сюда, чтобы излечиться, – поправляет Дейзи. – Но еще я спросила у мамы Лейси, могу ли взять браслет на память. Она не возражала. Я начала гуглить, хотела найти что-то похожее. И нашла. – В ее голосе проскальзывает нотка гордости. – Их делает одна местная художница. Я хотела собрать о ней сведения, но не нашла в себе достаточно сил сделать это в одиночку. – Ее голос становится тише. – Деклан все же изредка присылал мне сообщения. И когда он сделал это впервые после всего случившегося, я попросила его сходить со мной к ювелирше.
Вот и ответ, думаю я. Простое, рациональное объяснение тому, что Деклан делает в Эхо-Ридже. Было бы гораздо приятнее, если б он сам рассказал мне об этом.
Миа поднимает брови.
– Тогда ты в первый раз увидела его после Принстона? Спорим, у вас было о чем поговорить. Или не говорить.
Дейзи краснеет до ушей.
– В основном мы занимались браслетом.
– Конечно, занимались.
Миа усмехается.
Разговор движется в неправильном направлении.
– И вам удалось что-то выяснить? – спрашиваю я, пытаясь вернуть его в прежнее русло.