Так ходят еще десять минут, пока мы наконец, со всеми подробностями, не доходим до момента, когда я спросила Брук, все ли будет с ней в порядке? Я опускаю ту часть, в которой Малкольм спрашивал разрешения позвонить мне, что кажется мне сейчас несущественным. Эзра тоже об этом не упоминает.
– Она сказала: «А с чего со мной должно быть плохо»? – повторяет офицер Родригес.
– Да.
– И ты не ответила?
– Нет.
Я не ответила. Теперь я остро сожалею, что не сделала этого.
– Хорошо. – Офицер Родригес захлопывает блокнот. – Спасибо. Вы мне очень помогли. Я свяжусь с вами, если у меня появятся новые вопросы.
Я расцепляю руки, сомкнутые на коленях. Ладони взмокли.
– А если вы найдете Брук? Вы сообщите нам, что с ней все в порядке?
– Конечно. Сейчас я еду в участок. Может быть, она уже дома и получает выговор от родителей. В подавляющем большинстве случаев так… – Он вдруг замолкает, шея у него краснеет, и он бросает взгляд на бабулю. – Так мы надеемся.
Я знаю, что он хотел сказать. В подавляющем большинстве случаев так и бывает. Полицейских учат говорить подобные вещи встревоженным людям, чтобы те не впадали в панику, когда кто-то пропадает. Но Эхо-Ридж такими словами не успокоишь.
Потому что бабуля права. Это никогда не сбывалось.
Малкольм
Воскресенье, 29 сентября
– Ты важный свидетель, Малкольм. Не спеши.
Офицер Макналти все еще сидит, положив руки на кухонный остров. Рукава у него завернуты, и я вижу его часы: 9:15. Брук отсутствует почти десять часов. Это не так много, но кажется вечностью, когда ты начинаешь представлять, что могло случиться с человеком, пока весь остальной мир спит.
Я сижу на стуле рядом с ним. Нас разделяет пара футов, которых, как мне кажется, недостаточно. Офицер Макналти по-прежнему не сводит с меня взгляда, холодного и пристального. Он сказал «свидетель», не «подозреваемый», но смотрит он на меня иначе.
– Это все, – говорю я. – Это все, что я помню.
– Значит, близнецы Коркоран могут подтвердить твои слова до того момента, как ты высадил их у дома?
Господи. Подтвердить твои слова. У меня сосет под ложечкой. Нужно было сначала отвезти домой Брук. Все выглядело бы по-другому.
– Да, – говорю я.
Что сейчас думает обо мне Эллери? Она хотя бы знает?
Кого я хочу обмануть? Это же Эхо-Ридж. Офицер Макналти сидит у нас уже больше часа. Все знают.
– Хорошо, – произносит офицер Макналти. – Давай вернемся ко вчерашнему вечеру. Ты не заметил ничего необычного в поведении Брук за последние несколько недель? Что-нибудь, что обеспокоило или удивило тебя?
Я кошусь на Кэтрин. Она стоит, прислонившись к стойке, напряженная и похожая на манекен.