Эллери машет рукой Кэтрин, потом отворачивается от нее и следом за Эзрой направляется к нашему столу. Кажется, впервые за этот день я выдыхаю с облегчением, но гул в кафетерии только нарастает. Эзра первым добирается до нас, с шумом выдвигает два стула, садится сам.
– Привет, – спокойно говорит он.
Эллери ставит свой поднос рядом с подносом брата и проскальзывает на свободный стул, застенчиво улыбаясь.
Вот так, все изгои собрались вместе.
«Это неправильно, это не хорошо».
Именно эта фраза, сказанная Брук в офисе «Фермы страха», больше всего не дает мне покоя. Эллери тоже.
– Однажды, когда я сидела с ней и Кэтрин за ланчем, она выглядела измученной, – говорит она. – Что-то точно ее тревожило.
Мы сидим после школы у Мии, разместившись в гостиной. Я постоянно поглядываю на ленты соцсетей, надеясь увидеть какую-то позитивную информацию о Брук, но вижу только посты об организации поисков. Полиция не хочет, чтобы люди предпринимали что-то самостоятельно, поэтому набирает волонтеров.
Дейзи, как обычно, сидит у себя в комнате, а родителей Мии дома нет. Слава богу. Мне бы хотелось думать, что доктор и мистер Квон не изменят ко мне своего отношения, но выяснять это я не готов.
– Может, поэтому она и разговаривала с Вэнсом, – произносит Миа. Она до сих пор кипит от возмущения, что никто не воспринял всерьез этот мой рассказ. – Она могла просить о помощи.
Эзра сомневается.
– Не знаю. Я только раз видел этого чувака, но он не показался мне человеком, к которому можно обратиться за помощью.
– Он был парой Сейди на осеннем балу, – говорит Эллери. – Полагаю, это ничего не значит, но… странно, что он постоянно оказывается рядом, правда?
– Да, – соглашаюсь я. – Но всю ночь он сидел взаперти.
– По словам офицера Макналти, – мрачно добавляет Эллери.
Я недоуменно смотрю на нее.
– Что… по-твоему, он это придумал?
По крайней мере, вероятность такая же, как и у ее теории заговора.
– Мне кажется, полиция Эхо-Риджа не отличается компетентностью, как по-вашему? – спрашивает она. – По сути, кто-то дал им подсказку, в которой ясно говорилось: «Эй, привет, вот моя следующая жертва». И Брук исчезла все равно.
Эллери наполовину проглатывает последние слова, скорчившись в огромном кожаном кресле Квонов. Я моргаю, удивившись, какой потерянный вид она внезапно принимает, а потом корю себя за то, что зациклился на своей проблеме и не догадался раньше.
– Тебе страшно, – говорю я, потому что, разумеется, ей страшно. Она тоже была в том списке.
Сидящий на диване Эзра наклоняется вперед.
– Ничего с тобой не случится, Эл, – говорит он. Как будто может обеспечить ее безопасность простым усилием воли. Миа энергично кивает.