Парень на входе сначала засомневался насчет нас.
– Мы впускаем только с детьми, – сказал он, глядя на пустой тамбур позади нас.
– Мы и есть дети, – заметила Миа, протягивая руку для печати.
Оказывается, «Чак И. Чиз» идеальное место для тайного совещания. Все взрослые в этом кафе слишком заняты или погоней за детьми, или попытками от них спрятаться, чтобы еще обращать внимание и на нас. Я чувствую себя на удивление спокойной после нашей поездки в «ЖК Сосновый пик», страх, навалившийся на меня в доме Мии, почти полностью рассеялся. Есть нечто приятное в том, чтобы найти очередной фрагмент головоломки Эхо-Риджа, даже если ты не совсем понимаешь, куда его вставить.
– Итак, – эхом отзывается Миа, берясь за рукоятку на другом конце футбольного стола. Эзра свстает рядом с ней, я – рядом с Малкольмом. Мяч вылетает с одной стороны, и Миа яростно крутит рукоятку, совершенно не попадая по мячу. – Твой брат и моя сестра. Сколько, по-твоему, это уже продолжается?
Малкольм внимательно передвигает одного из своих игроков, прежде чем ударить по мячу, и почти забивает гол, но Эзра блокирует его.
– Черт меня побери. Может, как вернулись? Но это все равно не объясняет, что они здесь делают. Неужели они не могли встречаться в Нью-Гэмпшире? Или в Бостоне? – Он пасует одному из своих футболистов, затем назад ко мне, и я бью через все поле в открытые ворота. Малкольм удивленно, обезоруживающе улыбается мне. – Неплохо.
Я хочу улыбнуться в ответ, но не могу. Я кое-что обдумываю с момента нашего отъезда из жилого комплекса, пытаюсь все взвесить.
– Думаю, им нигде нельзя встречаться, – заявляет Миа. – Вы представляете, если кто-нибудь из журналистов, рыскающих по Эхо-Риджу, что-то об этом пронюхает? Парень Лейси Килдафф и ее лучшая подруга вместе спустя пять лет? В то время как кто-то насмехается над ее смертью, оставляя бредовые подписи по всему городу, а еще одна девушка пропала? – Она дрожит, но отбивает мяч одним из своих игроков. – Да люди их возненавидят.
– А что если это не пять лет спустя? – Слова слетают с моих губ, и Малкольм замирает. Никем не востребованный мяч катится по всей длине стола и оказывается в углу. – То есть, – добавляю я почти извиняющимся тоном, – они вполне могут быть вместе какое-то время.
Миа качает головой.
– У Дейзи были другие парни. Она почти обручилась с одним типом, с которым встречалась в Принстоне.
– Хорошо, не все пять лет, – говорю я. – Но может быть… в какой-то период в старших классах?
Малкольм стискивает зубы. Кладет руки на стол и смотрит на меня своими зелеными глазами. На близком расстоянии и то, и другое, если честно, сбивает с толку.