— Слышал, в этом году в Хогвартсе было… не скучно. Дементоры, оборотень, сбежавший преступник… якобы мертвый анимаг, — глубоким, приятным голосом говорит Анатоль.
— Совершенно верно… кроме последнего, — отвечает Снейп, мысленно морщась, представляя, что еще может сказать вампир.
— Я бы на вашем месте не был столь категоричен. Иногда нужно доверять детям. Они, в отличие от взрослых, замечают куда как больше, — насмешливая улыбка скользнула по ярким, словно накрашенным губам Князя.
— Вы тоже верите в это? — скептически вопросил мастер зелий.
— У меня нет причин не верить, — вампир чуть заметно хмурится, тем самым показывая, что ему не нравится недоверие к словам Гарри.
— Зато у меня есть. Мальчишка помог предателю сбежать, — практически выплюнул Снейп.
В следующую секунду он вздрогнул, но остался стоять на месте. Князь, напоминая о том, кем самом деле является, мгновенно оказался рядом.
— Какие же вы, смертные, жалкие, — тягуче и высокомерно произнес Анатоль, — верите во все, что вам скажут, и даже не пытаетесь проверить факты. Ты не забыл, что Блэк жив? Почему же он не умер, если являясь магическим крестным отцом Гарри, предал Поттеров?
Вампир окатил мужчину презрительным взглядом, после чего покинул дом. Снейп же невидяще уставился в стену. Как, как он мог забыть об этом? Ведь Лили ему говорила… А Блэк получается и правда невиновен. Но Альбус, он ведь тоже знал и все-равно отправил в Азкабан… Предательские мысли наполнили голову мастера зелий. Застонав, он сполз по стене, шепча: «Мы все лишь пешки в этой игре…»
* * *
Анатоль, взглядом обожравшегося сметаны кота, следил, как мальчики гоняют пса-анимага и оборотня. Те от усталости уже чуть ли языки на плечи не повесили, а Гарри и Дадли лишь слегка запыхались. Вампиру оставалось лишь гордиться, вот она его школа. Двое взрослых магов так и не смогли достать юного волшебника и его кузена-сквиба, а ведь всего-то и нужно было обездвижить эту парочку малолетних балбесов. Н-да, зачем он только взялся проверять способности оборотня? Вот теперь придется взваливать на себя еще и физическую подготовку двух взрослых, ленивых магов. Стыд и позор на их головы — не суметь поймать двух детей. И все же это не испортило настроение Князя. Сегодня утром он, кажется, все же смог вложить в голову одного школьного преподавателя Гарри мысль, что Альбус Дамблдор вовсе не ангел. Теперь оставалось только ждать, до чего же додумается Снейп. Глядишь, и окончательно прекратит нападки на его любимца. В принципе, Анатоль еще несколько лет назад умерил пыл зельевара, объяснив, что Гарри обижать не рекомендуется. Чревато последствиями. Смертельными. И тот вроде бы понял, во всяком случае, задирает Гарри только на уроках. Но мальчик прекрасно усвоил, чем ему можно ответить. И какая разница, что Снейп до сих пор не понял, почему слизеринцы так ни разу и не сварили ему нормальные зелья? Взгляд вампира остановился на оборотне. Тот, не смотря на всю свою выносливость, уже валялся на земле, тяжело дыша и весь покрытый краской. Анатоль усмехнулся. Мальчики в совершенстве освоили пейнтбол. Анимаг еще держался, сказывались последние месяцы тренировок, но тоже скоро выдохнется. Ага, ну так и есть, Гарри все же достал его — влепил шариком с краской прямо в лоб. Н-да, фиолетовый Блэку не к лицу.