Словно предложил нечто стыдное или пугающее. Я сдержала улыбку и кивнула.
— Буду рада осмотреть местные достопримечательности, риар Карнохельма.
Он глянул с подозрением, но увидев мою улыбку, расслабился. И тоже улыбнулся. Ну, почти.
Сунул руку в мешочек на поясе, вложил мне в ладонь небольшой сверток.
— Вот, возьми. Кажется, она тебе понравилась.
Оставив меня возле башни, Рагнвальд ушел. Я развернула тряпицу — на ладони блеснул хрустальный хёгг. Какое-то время я стояла возле огромного кедра, складывая в памяти события этого утра. Почему-то хотелось смеяться.
Карнохельм выглядел непривычно тихим и безлюдным, ночь выдалась бурной для города.
Прислужницы из башни тоже зевали и посмеивались. Одна Тофу, похоже, поднялась как обычно — до зари, и была по-прежнему строга. А заметив меня, что-то пробурчала себе под нос и отправила собирать шишки. Зачем они ей понадобились, я не знала, но оставив в комнате риара сверток с одеждой и хрустального хёгга, послушно прихватила корзину и пресную лепешку, чтобы утолить голод, да пошла к деревьям.
Под широкими игольчатыми лапами снега не было, лишь ароматный наст. Звуки сюда почти не долетали, было тихо. Лишь у стволов сидели совы, рассматривая меня умными круглыми глазами.
«У твоей птицы сломаны крылья», — прозвучало в голове, и я вздрогнула. Показалось, что кто-то смотрит на меня из-за деревьев, но, обернувшись, я увидела лишь очередную сову.
— Кыш отсюда! — пробормотала я, на что птица насмешливо склонила голову набок. Старая вёльда сказала, что я смогла разорвать путы и освободить ястреба Трин. Я и сама помню, как на миг словно стала хищной птицей, увидела себя ее глазами. Но как у меня это получилось?
Протянула руку, глядя на сову.
— Иди сюда! Приказываю! Слушайся! Быстро!
Пернатая склонила голову на другой бок, с интересом рассматривая наглую девицу. То есть меня.
— У меня есть еда, — пообещала я, поняв, что никакой внутренней силы не ощущаю. — Будешь?
Птица не двинулась.
— Ясно, ты предпочитаешь вкусных мышей. Или что ты ешь на обед. А я сошла с ума, раз поверила сумасшедшей вёльде. Нет у меня никаких способностей.
Сова тяжело упала с ветки и улетела. Я покачала головой — ну вот, еще одно разочарование. Нашла, во что верить!
Сильная рука закрыла мой рот, заглушив испуганный крик.
— Тише, не бойся, это я, Гудрет, — прошептал за спиной ильх. Развернул меня, и я увидела блестящие темные глаза и сжатые губы.
— Гудрет! Но почему ты в городе? Да еще и рядом с башней! Ты должен был уйти!
— Я не уйду без тебя,— глухо произнес парень. Глянул тревожно и потащил меня за колючий можжевельник.