Фреозель, молодой констебль Нового Гадринсетта, велел нескольким поселенцам построить кузницу в одной из самых больших пещер. Они взялись за работу быстро и умело и теперь переплавляли все то железо, которое можно было найти на Сесуадре, собираясь ковать новое оружие и чинить старое.
— Кузницы очень хороши для согревания, — согласился Бинабик и щелкнул языком Кантаке, которая поднялась и потянулась.
Пока они шли, застенчивый Джеремия держался немного поодаль, так что несколько шагов отделяли его. Резкий ветер дул через Сад Огня, горстями швыряя ледяные хлопья за шиворот Саймону. Возбуждение от его блестящей победы несколько стихло.
— Бинабик, — внезапно сказал он. — Почему мы не могли отправиться в Эрнистир вместе с Изорном и графом Эолейром?
Эта пара выступила накануне, ранним туманным утром, в сопровождении маленькой почетной стражи, состоящей в основном из всадников Тритинга.
— Я думаю, что те причины, которые ты слышал в исполнении Джошуа, были весьма правдивые, — сказал Бинабик. — Нехорошо, когда одни и те же люди все время имеют много риска… или славы. — Он поморщился. — Это мы будем иметь в достаточности в наступающие дни.
— Так мы же принесли ему Торн! Почему бы нам не попробовать добыть Миннеяр — Сверкающий Гвоздь?
— То, что ты рыцарь, парень, вовсе не означает, что теперь ты всегда будешь делать только то, что хочешь, — зарычал Слудиг. — Радуйся своему везению и будь доволен. Не высовывайся.
Удивленный Саймон повернулся к риммеру:
— Ты злишься?
Слудиг смотрел в сторону.
— Ну уж не я. Я-то всего лишь солдат.
— А не рыцарь. — Саймону показалось, что он понял. — Но ты же знаешь, почему все именно так, Слудиг. Джошуа не король. Он может посвящать в рыцари только своих эркинландеров, а ты человек герцога Изгримнура. Я уверен, что он воздаст тебе должное, когда вернется.
— Если вернется. — В голосе Слудига звучала горечь. — Я устал говорить об этом.
Саймон заговорил, тщательно выбирая слова:
— Мы все знаем, что ты сделал, Слудиг. Джошуа всем рассказал об этом. Но Бинабик и я, мы были там, и мы никогда не забудем. Пожалуйста, не злись на меня. Рыцарь я или нет, я остаюсь тем же простаком, которого ты учил держать меч, — и остаюсь твоим другом.
Слудиг взглянул на него из-под кустистых желтых бровей.
— Довольно, — сказал он. — Ты, конечно, простак, а мне надо что-нибудь выпить.
— Может быть, и согреться тоже? — Саймон старался не улыбнуться.
Бинабик, молчаливо слушавший их диалог, важно кивнул.
Джулой ждала их на краю Сада Огня. Она была закутана, лицо ее было замотано шарфом, так что виднелись только круглые желтые глаза. Когда они приблизились, она подняла покрасневшую от холода руку: