– Зои, посмотри на меня.
– Не могу, Хит, – я сглотнула слезы, жгущие горло, – пожалуйста, просто уйди.
– Нет, пока ты не посмотришь на меня и не выслушаешь.
Я повернула голову и посмотрела на него.
– Как, черт возьми, ты можешь быть таким спокойным?
Он все еще прижимал салфетку к шее. Его лицо покраснело, а волосы были растрепаны. Он улыбнулся мне, а я подумала, что никогда не видела кого-то настолько очаровательного.
– Легко, Зо. Целоваться и обниматься с тобой – совершенно нормально. Ты сводила меня с ума долгие годы.
У нас был разговор из серии «Я не готова заняться с тобой сексом», когда мне было пятнадцать, а ему почти семнадцать. Тогда он сказал, что понимает и готов ждать. Конечно, это не значило, что наши ласки не были страстными. Но то, что произошло в машине, было другим. Более жарким, более настоящим. Я знала, что если позволю себе дальше видеться с ним, то недолго останусь девственницей. И не потому что Хит принудит меня. А потому что я не смогу контролировать свою жажду крови. Эта мысль и пугала, и завораживала с одинаковой силой. Я закрыла глаза и потерла лоб. У меня начинала раскалываться голова. Снова.
– Как шея? Болит? – спросила я, взглянув на него сквозь пальцы, словно смотрела дурацкий фильм-хоррор.
– Нет, со мной все в порядке, Зои. Ты совсем не сделала мне больно. – Он потянулся и убрал мою руку от лица. – Все будет хорошо. Перестань так беспокоиться.
Отчаянно хотелось ему верить. Внезапно я поняла, что хотела увидеть его снова, и вздохнула.
– Постараюсь. Но теперь мне действительно нужно идти. Нельзя опоздать в школу.
Он взял мою руку в свою. Я чувствовала движение его крови и знала, что пульс бьется в ритме с моим собственным сердцем, словно мы с ним внутренне синхронизировались.
– Пообещай, что позвонишь мне, – сказал он.
– Обещаю.
– И встретишься здесь со мной снова на этой неделе.
– Не знаю, когда смогу уехать. Это будет сложно.
Я ожидала, что начнется спор, но он просто кивнул и сжал мою руку.
– Ладно, понимаю. Жить двадцать четыре на семь в школе, наверное, сложно. Как насчет такого: в пятницу у нас домашняя игра с «Дженкс». Могла бы ты встретиться со мной в «Старбаксе» после игры?
– Возможно.
– Постараешься?
– Да.
Он улыбнулся и наклонился, чтобы быстро меня поцеловать.
– Узнаю свою девочку! Увидимся в пятницу. – Хит выбрался из машины и, прежде чем закрыть дверь, наклонился и сказал: – Люблю тебя, Зо.
Уезжая, я видела его в зеркале заднего вида. Он стоял посреди парковки, все еще прижимая салфетку к шее, и махал мне на прощание.
– Ты понятия не имеешь, что творишь, Зои Редберд, – вслух сказала я себе, когда серые небеса наконец отворились, и все залил холодный сильный дождь.