Я была потрясена. По дороге к общежитию тошнота все усиливалась. Группки промокших подростков собрались в главной комнате, смотрели программы или фильмы и пили горячий шоколад. Я схватила полотенце из стопки у двери и начала вытирать ворчащую Налу, присоединившись к Стиви Рэй, Близнецам и Дэмьену, сидящим вокруг нашего любимого телевизора. Они смотрели «Проект Подиум». Стиви Рэй не заметила моей необычной молчаливости. Она была слишком занята рассказом о том, как битва снежками, которую я пропустила, превратилась в настоящее сражение после ужина. Оно длилось до тех пор, пока кто-то не попал снежком в одно из окон кабинета Дракона. Так все называли преподавателя по фехтованию, а он был не тем вампиром, которому хотелось попадаться под горячую руку.
– Дракон прекратил снежную войну, – прохихикала Стиви Рэй, – но до этого было действительно весело.
– Да, Зи, ты пропустила жутко великолепную битву, – сказала Эрин.
– Мы надрали зад Дэмьену и его парню, – похвасталась Шони.
– Он не мой парень! – заметил Дэмьен, но его легкая улыбочка, казалось, говорила «пока что».
– Какая…
– …разница, – сказали Близнецы.
– Думаю, он милый, – заметила Стиви Рэй.
– И я так считаю, – согласился Дэмьен, мило краснея.
– Что ты думаешь о нем, Зои? – спросила Стиви Рэй.
Я моргнула, уставившись на нее. Чувствовала себя в аквариуме посреди тайфуна, в то время как все остальные наслаждались приятной погодой снаружи.
– Все нормально, Зои? – поинтересовался Дэмьен.
– Ты не мог бы достать мне немного эвкалипта? – внезапно спросила я.
– Да, без проблем, – ответил тот, глядя на меня слишком пристально.
– Ты разобралась с ритуалом, Зи? – спросила Стиви Рэй.
– Думаю, да. – Я сделал паузу и глубоко вздохнула. Потом встретилась с вопросительным взглядом Дэмьена. – Слушай, известны ли случаи, когда подлеток, считавшийся погибшим, позже оказывался жив?
К чести Дэмьена он остался спокоен и не спросил, не сошла ли я с ума. Близнецы и Стиви Рэй уставились на меня так, словно мне пришло в голову стать участницей «Girls Gone Wild: Вампирская версия». Я проигнорировала их и сосредоточилась на ответе Дэмьена. Мы все знали, что он проводил долгие часы за учебой и помнил все, что читал. Если кто и знает ответ на мой странный вопрос, то это он.
– Когда тело молодого вампира начинает отвергать Изменения, этот процесс необратим. Это ясно сказано во всех книгах. И Неферет говорила нам так же. Зои, – никогда не слышала, чтобы он звучал так серьезно, – в чем дело?