Впрочем, принцип работы данного устройства я расскажу вам на примере нашего первого с ним эксперимента. В качестве испытуемых мы пригласили трех геймеров, из числа откликнувшихся на наше объявление в интернете: по словам разработчика «Маски», их воображение обогащено визуальными эффектами из видеоигр и для данного испытания они подходят лучше. Этих троих мы разместили в специальных креслах и зафиксировали в них, для создания эффекта парализованного тела, как во время сна. Затем на каждого испытуемого была надета маска и начался этап подготовки.
Сначала, для определения так называемых патернов мышления испытуемых, на экраны их масок попеременно подавались черный, белый, красный, желтый, зеленый и синий цвета; потом испытуемым было дано задание представлять эти цвета до тех пор, пока они не появятся на погашенных экранах сами; далее, тоже самое повторилось с плоскими и объемными геометрическими фигурами. Потом была произведена калибровка экрана датчиков, путем сравнения изменений ширины зрачка с изменениями расстояния и яркости предъявляемых на экране изображений, и сравнения направлений взгляда с загоравшимися в разных точках экрана пикселами.
Следующим этапом был «холостой ход». Испытуемым предложили вообразить любой предмет и шаг за шагом усложнять его структуру и конструкцию. Уже этот этап заставил инженера-программиста гордиться своей работой: на нашем мониторе мы видели все манипуляции испытуемых с воображаемыми ими предметами и, казалось, они выходили за рамки всего, что только можно заменить схемами и алгоритмами. Хоть мы и понимали, что чем больше комбинации патернов запомнит программа, тем лучше и показательнее будут результаты, но все же никак не могли дождаться начала основного эксперимента.
Мы подали на экранный слой визоров специально подготовленную анимированную картинку, своеобразный полигон для испытаний — побережье тропического острова. Поначалу наши испытуемые могли только поворачивать головы и осматриваться, соответственно смещая обозреваемую зону, но вообразить что-то новое и необычное не на пустом пространстве, а на законченой и кажущейся реальной картине не могли. Тогда мой сотрудник предложил им посмотреть на свои руки. Сделать этого по-настоящему они, будучи привязанными к креслам, разумеется не могли, но движение это представлялось настолько простым, что на экранах незамедлительно появились воображаемые копии рук наших испытуемых. Дальше проще: мы предложили им упереться руками в песок и встать, что тоже не заняло много времени. И на этом все… мозг каждого испытуемого был обманут: неподвижно сидя на креслах лаборатории, они, в то же время, бегали и прыгали на песчаном берегу тропического острова.