Это обстоятельство открылось лишь когда журнал поступил в продажу: целые фургоны, груженные партиями свежего номера «Гермеса», развозили журнал с продолжением статьи Рыжего Макса по точкам продаж во всех уголках города, где он тут же сметался с прилавков покупателями. Такой спрос был просто невероятен и в редакции долгое время недоумевали о его причинах, пока кто-то, перелистывая журнал, наконец не обнаружил то, чего не было в макете. Все до единого погрузились в чтение продолжения статьй Макса, а заканчивая чтение, поднимали головы и в молчаливом недоумении переглядывались. И вдруг, один из них сорвался с места, схватил с вешалки куртку и бросился вон из редакции. Это был Константин. И отправился он в психиатрическую лечебницу. К Максу.
— О! Вы здесь! — воскликнул его лечащий врач, роняя телефонную трубку на рычаг, когда Константин ворвался в кабинет. — Я только что собирался вам позвонить. Мы никак не можем найти вашего друга Макса. Боюсь он бежал из больницы, а в его состоянии это…
Но Константин не стал выслушивать врача, он уже мчался в другое место — домой к Максу, ведь только там он и мог теперь оказаться. Всю дорогу Константин видел перед собой довольное лицо улыбающегося друга и представлял, как тот встречает его, протягивая рюмку коньяка и наслаждаясь эффектом от разыгранного спектакля, но… и в квартире Макса не оказалось. Зато на столике, возле его ныне пустующего кресла, Константина действительно дожидалась полная рюмка коньяка и, раскрытый на странице со статьей Макса, журнал «Гермес». Константин усмехнулся и, усевшись в кресло друга, еще раз прочитал статью, которая доказывала, что его друг не сумасшедший, а просто большой оригинал.
Статья эта продолжала изложение материалов о якобы таинственно исчезнувших философе, гадалке и программисте, которые не полностью вошли в прошлый номер журнала, но с которыми Константин уже был знаком. Однако статью эту завершал небольшой отрезок, который менял все.
«Полиция, да и никто другой, никогда не найдут этих людей,» — писал Макс. — «Потому, что их нет и никогда не было. Они — это урок для Вас, дорогой читатель. Что бы Вы задумались о том, какова Ваша реальность. Играя в видеоигры, Вы становитесь героями с множеством способностей и достоинств, свершающими нечеловеческие подвиги. Читая книги, Вы становитесь путешественниками и исследователями, посещающими дальние дали и вникающими в чужие судьбы. Витая в собственных грезах, Вы творите чудеса. Но отрываясь от экранов мониторов, от страниц книг и просто открывая глаза, Вы видите реальность большинства и живете по ее серым правилам. Оглядитесь по сторонам! Вспомните, что было вчера?! Постарайтесь представить, что будет завтра?! Картинг, боулинг, кино, футбол, зоопарк, выезд на природу? Или хуже? Работа-дом-интернет? Как однообразна, пуста и сера Ваша жизнь от того, что Вы живете не собственными понятиями, а общими определениями. От того, что Вы живете желаниями или так, как кому-то надо, а не так, как того хотите Вы. От того, что Вы скрываетесь в своих реальностях от реальности общей, оберегаете и прячете их от нее. Исчезаете в них. А стоило бы наоборот, поделиться своими реальностями и сделать общую чуточку живее и интереснее. Начните прямо сейчас! Когда Ваши глаза не торопясь скользят по последним строкам этой статьи. Затем Вы закроете журнал, глубоко, но естественно вздохнете и медленно осмотритесь по сторонам. Что Вы видите? О чем Вы думаете? Что Вы чувствуете? Что-то изменилось, не так ли? А если нет, то измените сами. Теперь Вы можете, ведь Вы только-что прочли „Трактат“».