Препарат подействовал быстро и позволил встать на ноги без новых мученических гримас на лице.
Оформленные в легкомысленных розовых тонах покои тоже сыграли свою роль, позволив ощутить себя в безопасности. Это была ее личная крепость. Место, защищенное от внешнего мира. С его секретами, интригами и жестокостью.
Ей рано пришлось понять, что империя лишь кажется страной, где живут исключительно счастливые и добропорядочные люди. Жизнь намного сложней и опасней. За внешним фасадом благополучия скрывалось достаточно грязи, от которой хотелось держаться подальше.
А здесь… Здесь ничего этого не было. Сюда не проникали холодные ветры жестокого мира.
Стоило подумать о покое и умиротворении, как в дверь повелительно постучали.
Анна узнала этот стук. Только один человек во дворце так стучал в ее дверь, умудряясь даже через скупые удары по дереву передавать властную непреклонность человека, не принимающего отказов.
– Войдите, – девушка села на край кровати.
Высокий мужчина с фигурой борца не стал входить внутрь, замер на пороге, окинув изучающим взглядом все помещение. И лишь после беглого осмотра комнаты взглянул на хозяйку «Чертогов роз», как за глаза слуги называли покои принцессы.
– Ты в порядке? – спросил гость, не делая попыток пройти дальше. – Нужно обсудить произошедшее.
На секунду Анну охватила паника, вдруг строгий посетитель захочет поговорить прямо здесь. Однако он был прекрасно осведомлен о ее привычках и пригласил перейти в библиотеку, расположенную в том же крыле.
Мужчина не только перенес беседу в другое место, но и позволил ей привести себя в порядок, принять душ и переодеться.
Как же иначе, ведь она была его названой дочерью.
– Рассказывай, – велел император, вольготно располагаясь в глубоком кожаном кресле.
Мужественное лицо с волевым подбородком и холодными карими глазами несло на себе печать абсолютной невозмутимости, хотя Анна прекрасно понимала, что у его обладателя имелись все причины быть недовольным ее поведением.
После того, как руководство СБ запретило внедрение в Орден Искры, боясь спровоцировать конфликт с Посвященными в случае провала, она захотела разобраться сама в сложившейся ситуации.
Несмотря на обширную подготовку, у нее иногда прорывалась природная импульсивность характера. В последнее время ей предоставляли определенную свободу в выборе действий, приучая к самостоятельности. Чем она вчера и не преминула воспользоваться.
Все ниточки происходящих событий тянулись к мальчишке из Костромской губернии, неожиданно для всех ставшим тенеловом.
Когда прошла информация о появлении послушника за пределами орденской резиденции, Анна отправилась на выезд лично, желая «прочитать» любопытный экземпляр из числа темных магов. Найти ответ и понять, что происходит.