Вот они и выполнили приказ. Равнодушно наблюдая, как девчонка крутит задом перед охраной. С этой стороны винить некого.
– Что теперь будет? – Анна несмело подняла взгляд на собеседника.
Как и все, достаточно близко знакомые с императором, она его откровенно побаивалась. Способное заглянуть на десятки лет вперед существо мыслило совершенно иными категориями, нежели обычные смертные. Логика его поступков частенько оставалась за гранью понимания тех, кто не обладал схожим даром.
А еще ей казалось, что сильнейший Видящий империи давно уже разучился чувствовать и лишь изображает эмоции, стараясь не слишком напугать своим нечеловеческим поведением простых подданных.
Дар видеть прошлое, настоящее и будущее оставлял неизгладимый отпечаток, проникая так глубоко, как это вообще возможно.
– Ничего, – император развел руками. – Твое участие на этом закончилось. Дальше игра пойдет без тебя. Декорации расставлены, сценарий написан, персонажи получили свои роли, зритель сидит в предвкушении представления.
Анна нахмурилась.
– Зритель – это вы? – спросила она.
Мужчина ничего не ответил, лишь молча растянул губы в тонкой улыбке. Посвящать ее в детали он не собирался.
Государь Российской империи легко поднялся с кресла, взглянул сверху вниз на девушку и, сохраняя доброжелательный тон, произнес:
– А ты думала, что я позволю происходить чему-то на территории страны без своего ведома? Я думал, ты меня лучше знаешь.
Император вышел, оставляя названую дочь наедине с мрачными мыслями о собственном поведении.
* * *
Российская империя.
Поместье рода Сабуровых.
Зал малой гостиной. 10:45
Поздний завтрак сегодня проходил в узком кругу. Мать еще ранним утром с младшим братом укатила в гости к тетке в усадьбу на бескрайних просторах Волгоградской губернии, оставив Кристину с отцом.
Чем или кем была вызвана подобная поспешность отъезда, она догадывалась. Как и тем, почему старший Сабуров приказал ей остаться, сказав жене уехать вместе с сыном подальше. Вряд ли это спасет их от расправы в случае провала замысла, но кто знает, чудеса тоже случались. Отправлять родных за границу будет еще опаснее.
– Я отозвал всех дружинников с наших предприятий, – сообщил Петр Сергеевич, наливая себе маленькую чашку кофе.
Ввиду конфиденциальности разговора прислугу отослали заранее, приказав накрыть стол и не мешать хозяевам излишней назойливостью.
– Заменил их частными подрядчиками? Кем? – Кристина уселась по правую руку от отца.
Свежие тосты, яичница с кусочками поджаренной ветчины – то, что надо для сытного завтрака.
– Ушкуйниками из компании «Ладога». Сто пятьдесят человек заступили на дежурство с сегодняшнего дня.