Проснувшись на следующее утро, первое, что увидел Рис, был тёмный предмет на белых простынях рядом с ним, небольшой клочок тени…
Чёрный хлопковый чулок Хелен, тот самый, который он не успел уничтожить. Рис намеренно оставил его рядом со своей подушкой, чтобы не допустить страхов, будто всё это было только сном.
Он потянулся к чулку, а в это время память наводняли образы Хелен в его кровати, в его ванной. Перед тем, как отправить домой, он одел её перед тёплым очагом. Выбрав совершенно новую пару чулок из коробки, которую прислали из универмага, он опустился перед ней на колени и облачил в них её стройные ноги. Натянув чулки до середины бёдер, он закрепил кружевные борты эластичными сатиновыми подвязками с малюсенькими розочками, вышитыми на них. Когда обнажённое тело Хелен оказалось так близко к нему, он не смог удержаться и не уткнуться лицом в нежное местечко между её бёдер, где светлые, мягкие завитки были всё ещё влажными и благоухали ароматом цветочного мыла.
Хелен ахнула, когда он взял в ладони её обнажённые ягодицы и начал играть языком с нежными кудряшками.
— Пожалуйста, — умоляла она. — Пожалуйста, не надо, я упаду. Ты не должен стоять на коленях… твоя нога задеревенеет.
Рис был готов поддаться искушению и показать другую часть тела, которая беспокоила его больше, чем нога. Он продолжил одевать её, помогая облачиться в панталоны из шёлка, настолько тонкого, что их можно было продеть сквозь обручальное кольцо и подходящую к ним сорочку, расшитую сделанными в ручную кружевами, такими лёгкими, словно паутинка. От нового удлинённого корсета Хелен отказалась, объяснив это тем, что если не надеть свой старомодный и турнюр, платье не будет правильно на ней сидеть.
Слой за слоем, Рис неохотно скрывал её тело под тяжёлыми, чёрными траурными одеждами. Но мысль о том, что теперь к её коже прикасались вещи, подаренные им, наполняла его радостью.
Потягиваясь и переворачиваясь на спину, Рис бессознательно поигрывал присвоенным хлопковым чулком, потирая подушечкой большого пальца зашитые места. Он засунул один палец, а затем другой в чулок сверху, растягивая мягкую ткань.
Вспомнив, как Хелен настаивала на свадьбе через пять месяцев, Рис нахмурился. Он склонялся к тому, чтобы похитить её и безудержно заниматься любовью всю дорогу до Шотландии в личном вагоне поезда.
Но, возможно, это не лучший способ начинать семейную жизнь.