* * *
Доклад полковнику переносился на утро, об этом мне сообщила секретарша. Но в нашем баре меня ждали шестеро, и этого вечера перенести не мог никто.
Обстановка в баре на этот раз грустно-торжественная — на Базе не осталось человека, не слышавшего о гибели Кристофа. Мои подчиненные расположились за дальним угловым столиком.
— Макс, давай по полной, — сказал я подошедшему официанту.
Ганс проводил его взглядом, и произнес:
— Знаете, сколько помню, всегда удивляюсь, насколько поразительная это штука — бары. Везде проникают. Вот даже у нас — секретная база, а он здесь…
— Эй, Макс! — тут же дурашливо заорал Жильбер. — Ты как сюда просочился? Это же секретный объект!
— А я секретный бармен! — парировал Макс, и в подтверждение слов нацепил на нос узкие темные очки, с идеально серьезным лицом оглядев публику. Публике шутка понравилась, ему зааплодировали.
Вообще-то Макс бывший работник аналитического отдела Интерпола. Просто однажды во время проведения сложной операции он перенес сильнейший стресс, и с тех пор врачи настрого запретили ему любую нервную нагрузку, иначе у него съедет крыша. Ну а что еще делать бывшему копу? Только открыть забегаловку для других копов. А забегаловки, они везде нужны…
— Н-да… Слушай, командир, это правда, что ты начистил рыло Винсу? — задумчиво осведомился Чарли.
— Ты его видел?
— Я видел, — вмешался Керк. — Очки не снимает.
— Ладно, парни, хватит о пустяках. Не забывайте, зачем мы здесь собрались, — сказал Жиль.
— Ты прав, дружище. Не самый лучший момент языками воздух молотить, — согласился с ним Джеф. — А вот и наш заказ.
Официант принес бутылку шотландского виски, стаканы, какие-то закуски, кое-кто заказал ему ирландский эль, и кружки с пивом тоже вскоре стояли на нашем столе.
Пора было начинать наш поминальный вечер.
— У всех стаканы полные? — наконец спросил я. — Тогда я скажу.
Команда затихла в ожидании моей речи в память о Крисе.
Я встал.
— Долго говорить не стану. Крис бы мне этого не простил. Скажу лишь, что это был один из самых светлых людей, которых я когда-либо встречал. И это чистая правда. Вы, и особенно ты, Ганс, знавшие Кристофа так же близко, как и я, понимаете мои чувства, — я судорожно вздохнув, — мне просто не верится, что его больше нет с нами. Но… пусть ему ТАМ будет легко. За капитана Кристофа Эдвардсена, господа офицеры. За Криса. — и задержав дыхание, я выпил действительно полный стакан виски. Остальные так сделать не смогли, лишь Ганс осилил целые полстакана. Краем глаза я заметил, что и за другими столиками сразу после моих слов все дружно подняли кружки и стаканы, и выпили, не чокаясь.