Внезапный взрыв на одном из нижних этажей заставил вздрогнуть всю махину дома. Похоже, начался обстрел из гранатометов, а то и легких минометов, что вполне могут таскать с собой мятежники. Да, становится жарковато…
С верхней террасы прибежали капрал и Сэм, держа свои карабины наготове.
— Мы уничтожили всю аппаратуру, босс! Можем уходить…
У Сэма в руке был зажат брусок «уоки-токи». Едва взглянув на него, Джек нашел решение проблемы блокады.
— Сэм, с кем ты можешь связаться по рации из наших?
— Одна у Реджинальда, сэр, и еще могу с пилотами связаться. Выполнять?
— Да! Капрал, встань на лестничной площадке, и следи, чтобы сюда никто не мог подняться. Если будут пытаться, открывай огонь! Нас не пускают вниз, так не пустим их наверх… Сэм, передай пилотам вертолета приказ на взлет! Мы будем ждать их на крыше, оттуда они нас и заберут!
— А как же шейх, сэр? — осторожно осведомился Сэм.
— Плевать на него! Он уже разыгранная карта. Просто я слишком поздно это понял. Шейху недолго осталось…
Сэм защелкал переключателями портативной рации, и связавшись с вертолетом, приказал ему взлететь над крышей особняка, чтобы снять оставшихся в здании людей команды.
Снизу донесся дробный топот.
— Сэр, кто-то поднимается к нам! — сообщил капрал с исполнительностью робота.
— Стреляй, черт возьми! Прикрой нас, пока мы не поднимемся на крышу!
Лайон и Сэм еще только перешагнули порог дверей, открывающихся на террасу, а капрал уже начал стрелять по неизвестным гостям. Пули калибра 5.56 визгливо запрыгали внутри каменного мешка лестничного колодца, высекая крошку из мрамора и декоративной плитки. В ответ затрещали извечные соперники винтовок и карабинов «Кольт» — «калашниковы».
Обычно предусмотрительный капрал, никогда не забывавший в бою надеть каску на голову, от растерянности необычностью и нелепостью ситуации, и поведением начальника группы, остервенело давя на гашетку, совсем думать забыл о болтающемся за лопатками шлеме. Он ловил в трясущийся прицел карабина бегущие наверх пестрые фигуры людей с автоматами в руках. Рядом с которыми он совсем недавно мирно ходил, общался, а теперь из разряда союзников, пусть и временных, они перешли в категорию врагов. Слишком быстро для его медленного мозга. Кто сказал, что солдату не нужны мозги?
Он стрелял, и тупо бьющая в плечо отдача с каждым толчком вытряхивала из его не обремененной излишним умом головы последние путаные мысли. Капрал повиновался приказу до той самой поры, пока остроносая длинная автоматная пуля не пробила левую половину лобной кости, неловко развернулась внутри головы, и выплеснув часть мозга, вышла из височной впадины. Остальные пули терзали уже бездыханное тело, а клочковато-серая душа капрала взлетала в чистилище…