Цепляла лишь одна мысль — почему он не стреляет? И словно отвечая на нее, китаец вскинул пистолет, но тот лишь тихо щелкнул, затвор застыл в крайнем заднем положении. Боевик как-то по-детски удивленно посмотрел на предавшее оружие, но потом широко улыбнулся, отшвырнул его не глядя в сторону, и повернувшись так, чтобы видеть всех, встал в боевую стойку. Поманил нас ладонями. Пижон. Или псих.
— Командир, спутник уйдет из зоны через шесть минут, — предупредил Чарли.
Я решал что, делать.
— Он мог бы нам многое рассказать, — наконец сказал я. — Но драться с ним я не дам. Керк, прострели ему ноги.
— Ты подтверждаешь приказ, Алекс? — спросил Керк, вскидывая винтовку.
— Да, черт возьми! — может быть, чересчур громко сказал я. Керк кивнул, и нажал на гашетку.
Пули раздробили суставы боевика, и он со сдержанным стоном рухнул на колени. Я успел еще посмотреть ему в глаза — в них отразилась такая ненависть, что я чуть не вздрогнул — а затем его лицо исказилось, зрачки закатились под веки, и китаец лицом вниз упал на песок. Керк подбежал к нему, и приложил два пальца к шее.
— Мертв, — констатировал он.
— Чего? — недоверчиво спросил я. — Как мертв?
— По-моему, он сам себя убил, — ответил за Керка Жиль. — Восток — дело тонкое…
— Все, к дьяволу! — не выдержал я. — На-до-е-ло! Скиньте тело в реку, отдых десять, пока мы с Чарли занимаемся связью, и двигаемся дальше. Выполнять!
Расслабила меня ментовская работа. В Афгане я духов мочил так, что до сих пор кошмары снятся. А тут… По идиотски все получается. Спасибо вам, шеф, за эту халтурку…
На привал устроились в десятке метров от дороги, чтобы не выпускать ее из виду. Бойцы достали сухпай и принялись меланхолично жевать. Эд занялся раной Джефа. Чарли скинул со спины компактный ранец с аппаратурой, и развернув спутниковую антенну, застучал по клавишам ноутбука.
— Ну, что у нас со связью? Успеваем? — осведомился я у него, чувствуя небольшую усталость после пережитого.
— Порядок, командир. Сейчас все будет, — он глядел на матрицу тонкого, как папка, компьютера, следя за движениями разноцветных столбцов. — Иди к мамочке… ага, вот он… сигнал — есть… прием — есть… помехи — семь процентов. Все, Алекс, пошла дешифровка луча, это секунд двадцать, не больше. До ухода спутника — четыре пятьдесят… Есть картинка!
Я бухнулся на колени рядом с ним, Чарли развернул ноутбук ко мне, и я увидел на экране лицо Льюиса. Я мельком посмотрел в глазок видеокамеры над матрицей, и вернул взгляд к шефу.
— Почему так долго не выходили на связь? — с ходу спросил Льюис. — У вас что-то случилось?