— Сидеть, не дергаться. Пусть уходят, — и с тоской поглядел вслед уплывающему парому. Да чтоб вас черти взяли!
Когда скрипящий паром добрался до противоположного берега, Чарли спросил:
— Ну и что теперь будем делать, Алекс?
Я пристально посмотрел на него:
— А вы разве забыли, как все начиналось? — и с легким злорадством понаблюдал, как вытягиваются рожи бойцов.
— Вперед. Сдаем норматив по преодолению водной преграды без применения спецсредств. Джефу помогите!..
Левый берег Каладана. Отсчет — 3:17 м. в.
На левый берег мы перебрались. Куда двигаться дальше, должен был определить Чарли. Во время минутного отдыха он довершил распаковку полученных данных. Мы сгрудились вокруг него.
— Это спутниковая карта нашего района, — пояснил Иглстон. — Мы примерно вот здесь.
Я присмотрелся.
— А это что за пятна?
— Сейчас… — Чарли вывел к карте сопроводительный текст. — А это и есть предполагаемый лагерь неизвестных. С официальными аэросъемками годичной давности этот участок не идентичен. Наши спецы почти уверены, что эти пятна — маскировочные сети. Придется проверять.
— Сколько пилить туда?
— Километров с полста.
Все дружно присвистнули.
— Ладно, полста не двести. До рассвета у нас не более двух часов. При самом лучшем раскладе преодолеем четверть расстояния. Здесь нет крупных селений, но деревень порядком. Так что днем придется передвигаться очень осторожно, чтобы не наткнуться на местных. Еще неизвестно, в каких они отношениях с нашими противниками. Вам ясно?
— Как дважды два, — за всех ответил Керк.
— Тогда выдвигаемся прямо сейчас, — сказал я. В конце концов, мы и так потеряли много времени. Тем более теперь хоть немного понятно, куда идти.
* * *
Двигаться решили вдоль реки. По нашим, пусть и неточным, подсчетам, от берега реки до «точки» было около пятнадцати километров. Плюс перед этим вдоль Каладана нам предстояло преодолеть где-то в пределах сорока километров. Напрямую по джунглям, этому девственному и дикому лесу Мьянмы, незатронутом настоящей цивилизацией, наш путь был бы намного сложнее.
Мы цепочкой рысили по неровной, но вполне проходимой кромке берега, над головой бледнели крупные южные звезды, и небо постепенно светлело, хотя горизонта из-за сплошного частокола исполинских стволов, завешенного лианами, мы видеть не могли. Ночной сумрак отступал, робкие первые лучики света начинали пробиваться сквозь кроны, даря лесу теплую радость, и осложняя нам жизнь.
По-видимому, люд здесь живет трудолюбивый и чтит пословицу: «Кто рано встает, тому бог подает», так как на полпути до «точки» мы начали встречать аборигенов, спешащих незаметными лесными тропинками по своим делам. Каждый раз приходилось рассыпаться по лесу, чтобы избежать ненужного внимания.