— Ничего себе, Форт Нокс охраняется хуже, — добавил Джеф. — Алекс, полковник ничего не перепутал? Может, это настоящая армейская база?
— Если нет, — встрял Жиль. — то вместо нас сюда следовало прислать дивизию «SAS». Я не уверен, что мы сможем попасть внутрь, а уж мечтать, чтобы оттуда в таком случае выбраться…
Я повернулся к остальным — может, еще кто-нибудь решит повосхищаться этим бетонным гением архитектурно-военной мысли. Но они просто завороженно пялились на стену.
— Слушайте! А по существу мне кто-нибудь что-нибудь скажет? Или мы можем прямо сейчас разворачивать оглобли, и пилить домой? Так?
— Погоди, Алекс, — мягко сказал Джеф. — Просто я лично не хотел бы торопиться с взятием этой Бастилии нахрапом.
— Я согласен, нужно подумать, — но вы бы только видели свои рожи. Тошно смотреть. Вот ты, Жиль, скажи мне, мы сможем дойти хотя бы до стены?
Жиль с великим сомнением оглядел всю фортификацию вкупе с системой оповещения.
— Надорвемся, — покачал он головой.
— Следовательно? — склонил я голову в ожидании версий. Подчиненные нахмурили лбы в размышлении.
— Нам необходимо попасть внутрь… — задумчиво уточнил Керк. — Втихую так просто не пройти. Может, стоит поискать выводы канализации? У подобного сооружения должна быть развита дренажная сеть.
— Вполне возможно, — согласился я. — Но нет гарантии, что мы сможем пройти через канализацию, даже если она есть. Вряд ли ее вывели за пятьдесят метров в лес. А если и так, все колодцы охраняются не хуже, чем стены.
— Верно, — признал О'Фарелл.
— Командир, а если по вершинам деревьев — там же все так переплелось, что пешком ходить можно. Доползти до сетей, а там как-нибудь наверняка можно спуститься. — предложил Жиль.
— Тоже хорошо. Даже лучше — вряд ли хозяева навешали своих побрякушек до самых крон. Но оставим этот путь на крайний случай — рискованно.
— Командир, а может внаглую? — высказался Чарли. — Через блокпост? Этого они наверняка не ожидают…
— Достаточно безумно, чтобы смогло получиться, — кивнул я. — Я тоже склоняюсь к этому. Но прежде проведем предварительную рекогносцировку, может, найдутся у этой крепости еще слабые места.
Мы приступили к изучению объекта. Пробежались вдоль стены, достигли угла, свернули, и дальше ползком — впереди была хорошо заметна в рассветных лучах широкая лента грунтовой дороги, упирающейся в невысокие, но очень массивные стальные створки ворот. А чуть левее в стене была скрыта совсем уж крохотная дверь, выглядевшая, впрочем, не менее неприступной.
Чем больше я смотрел на это нечто, напоминающее средневековый замок, тем больше начинал сомневаться — а бандиты ли окопались здесь? Уж слишком сильно эта база напоминала военный объект. А мы просто очень хотели найти, наконец, за что зацепиться, вот и впали в легкий самообман. Я стал загонять себя в тупик неразрешимыми, на первый взгляд, вопросами.