Вопреки мнению Тьюри, Телма не спала. Она сняла трубку после второго звонка, и голос ее звучал живо, как будто она ждала этого звонка. Или какого-нибудь другого.
— Дом мистера Брима.
— Я это знаю, милая, — хохотнул в трубку Гарри.
— О, это ты, Гарри.
— Собственной персоной. Надеюсь, не разбудил?
— Нет.
— Ты рада, что я позвонил?
— Конечно.
— До смерти соскучилась?
— До смерти соскучилась, черт побери, — повторила она скучным голосом. — Как ты любишь всякие игры, Гарри. Совсем как ребенок. Только не слишком поздний час для игр? По-моему, все дети в это время должны спать. А завтра, — добавила она, — завтра можешь играть во что твоей душе угодно.
За три года супружеской жизни она еще не говорила с ним таким усталым покровительственным тоном. Гарри вспыхнул, будто его отхлестали по щекам.
— Телма, что с тобой?
— Ничего.
— Неправда. Я знаю, что это неправда. Что случилось, Телма? Скажи мне. Скажи своему Гарри.
В ответ она лишь вздохнула. Гарри отчетливо услышал этот вздох, долгий, глубокий и печальный.
— Послушай, Телма. Если ты хочешь, чтобы я вернулся домой, я приеду. Тронусь в путь прямо сейчас.
— Нет! Я вовсе не хочу, чтобы ты возвращался домой!
— Да в чем дело, Телма? Ты не заболела?
И снова она не ответила. Ее молчание душило Гарри. Он приоткрыл дверцу телефонной кабины на несколько дюймов и раз пять глубоко вздохнул. Тьюри теперь все будет слышно, ну и пускай себе слушает. Друзья Гарри столько раз делились с ним своими бедами, что он готов без всякого смущенна посвятить любого из них в свои невзгоды.
— Я больна, — сказала наконец Телма. — Весь вечер страдаю.
— Вызови врача. Сейчас же вызови.
— Зачем? Я и без врача знаю, что со мной.
— Что же с тобой, любовь моя?
— Этого я тебе сказать не могу. Не время и не место.
— Послушай, Тел, не переживай. Приляг и расслабься. Я сейчас же приеду домой.
— Если ты это сделаешь, меня дома не застанешь.
— Да во имя Господа Бога…
— Будь уверен я так и поступлю. Сбегу. Я какое-то время должна побыть одна, подумать. Не приезжай домой, Гарри. Обещай.
— Но я же…
— Обещай.
— Ладно, обещаю. Я не приеду домой, во всяком случае сегодня.
Это обещание вроде бы успокоило Телму, и она сказала совсем уже по-дружески:
— Откуда ты звонишь?
— Из гостиницы в Уайертоне.
— Ты еще не был в охотничьем домике?
— Был, но нам с Тьюри пришлось вернуться сюда, чтобы позвонить Рону домой.
— За каким чертом вам звонить Рону домой в такой поздний час?
— Чтобы узнать, почему он сюда не приехал.