– Не ваше дело, Сэм, что у кого серьезно, – улыбнулась девушка. – Вот же любопытный.
– Клэр, – строго сказал Сэм, – ты же мне как дочь. Хочу, чтобы ты была счастлива.
– Я буду счастлива, – уверенно сказала Клэр и похлопала его по руке. – Не беспокойтесь.
– А я беспокоюсь, – настаивал старик. – Хотя тебе виднее. Парень вроде неплохой. Как у него с работой?
– Ну в самом деле, Сэм! – сказала Клэр, пытаясь изобразить гнев. – Какой вы невозможный. Я не позволю вмешиваться в наши дела. Если хотите знать, Питер отлично зарабатывает и планирует открыть собственное дело.
– Планировать и открыть – не одно и то же. У молодежи всегда наполеоновские планы. Вопрос в том, готов ли твой Питер потрудиться.
– С меня хватит, – твердо сказала Клэр. – Если вам нечем заняться, кроме как бурчать на моего парня, лучше нам обоим пойти по домам.
– Просто хочу убедиться, что он тебя достоин, – торопливо пояснил Сэм. – Не подумай, что я против. – Старик почесал небритую щеку мундштуком. – А этот Гарри Дюк… похоже, парень не промах…
Клэр слегка покраснела и начала убирать бумаги в стол.
– Не понимаю, зачем вы упоминаете Питера и Дюка в одной фразе, – сказала она с некоторой холодностью.
– Да так, на ум пришло. – Сэм наслаждался смущением девушки. – Этот Гарри далеко пойдет.
– Если ухитрится не попасть в беду, – ответила Клэр. – Знаете, Сэм, жаль, что Питер о нем такого высокого мнения. Гарри Дюк совершенно безответственный. Творит, что хочет, и совсем не думает о последствиях. Боюсь, как бы он не втянул Питера в историю. Смотрите, как вышло с Тимсоном. Как Дюк пытался скрыть правду. Похоже, он прирожденный обманщик.
Сэм обнаружил, что трубка потухла, и зажег еще одну спичку.
– Вижу, до тебя не дошло, что Дюк выгораживает юного Каллена.
– Выгораживает? Что вы хотите сказать? – Клэр бросила на него резкий взгляд.
– Что хотел, то и сказал. В конце концов, этот парень, Тимсон, пришел в гости к твоему Питеру – иначе как он оказался бы у него в спальне? При желании Гарри Дюк мог просто уйти и оставить Пита разбираться со всем этим.
– Полагаете, Питер имеет отношение к убийству? – холодно произнесла Клэр.
– Не глупи, дорогуша. – Сэм пыхнул трубкой. – Просто говорю, что Дюк замешан во всем этом меньше, чем юный Каллен. Но он вызвался делать всю работу. И по-моему, Питер был совсем не против.
– Какой же вы противный старикан. Но ссориться с вами я не стану. Сами знаете, что ваши слова несправедливы. Питеру нельзя прогуливать работу. В конце концов, у Дюка нет других дел, а подобные занятия ему даже нравятся.
– Я вот что подумал. – Сэм пропустил слова девушки мимо ушей. – Если Каллен так занят, мы сами можем помочь Дюку, ты и я.