Клэр заглянула в трещину.
– Там дверь, – взволнованно сказала она.
Джо оттолкнул ее и принялся лихорадочно крушить фанеру здоровой рукой. Когда отверстие стало достаточно большим, он протиснулся внутрь, повернул ручку и толкнул дверь. Та с легкостью отворилась.
– Тащите фонарь, – шепотом сказал он. – И не шумите.
Клэр свободно проскользнула в отверстие, Лорелли же пришлось постараться. Протискиваясь внутрь, она тихо ругалась. То и дело раздавался треск рвущейся одежды.
Наконец вся компания очутилась в темном коридоре. Потолок был низкий, пахло сыростью.
– Дайте свет, – приказал Джо.
Клэр протянула ему фонарь, и он поднял его над головой. Прямо перед ними была лестница, а чуть дальше коридор упирался в еще одну дверь.
Джо подошел к ней, подергал. Заперто, открыть не получается. Он вернулся к девушкам и шепнул, ткнув пальцем в сторону лестницы:
– Вот он, наш выход.
Стараясь не отставать от него, Клэр и Лорелли пошли вверх по пыльным ступеням. На полпути Джо замер.
– Слышите? – тихо сказал он.
Сверху доносились неразборчивые мужские голоса. Джо выудил пистолет из заднего кармана брюк.
– Ждите здесь, – сказал он. – Посмотрю, что там происходит.
Лорелли схватила его за рукав.
– Мне это не нравится, – нервно сказала она.
Джо стряхнул ее руку:
– Цыц!
Постоял, прислушался. Его встревоженное худое лицо казалось еще бледнее в свете фонаря. Щека нервно дергается, в блестящих черных глазах – тревога. Совсем как загнанный хорек, подумала Клэр.
Задув фонарь, Джо поставил его на пол.
– Ждите здесь, – повторил он. – Если что услышите – постарайтесь себя не выдать.
Он тихонько пошел вверх, оставив девушек в душной темноте.
Сделал несколько шагов, остановился, прислушался снова. Голоса раздавались так близко, что были слышны обрывки разговора.
– И сколько еще прикажешь ждать? – грубо спросил один.
– Заткнись, бродяга! – прорычал другой. – Подождешь, никуда не денешься.
Голоса беспорядочно зашумели, потом кто-то спросил:
– Мужики, кофейку не сделаете? Хреново мне, аж жуть.
Джо понял, что наверху собралась целая компания. Он крадучись двигался вперед. Нащупав последнюю ступеньку, остановился рядом с неплотно зашторенным окном.
Из-под двери в дальнем конце коридора виднелась полоска света. Сквозь жалюзи пробивались лучи рассветного солнца. Джо взглянул на часы: половина шестого утра.
Чуть приподнял жалюзи, чтобы стало светлее. В каждом конце коридора – по двери. Правая вела в комнату, из которой доносились голоса. Левая могла вести на улицу. Джо направился налево, открыл дверь, увидел небо, переулок, и тут его сердце ушло в пятки – прямо перед ним стоял Тод Коррис.