К моменту посадки Ватила Бе была уже целиком сосредоточена и готова к первому контакту. Ею владело воодушевление.
Шаттл совершил посадку на пыльной улице поселка Дешковичи, прямо напротив съезда на шоссе Зельва-Слоним. Тяга антигравитационных импеллеров упала до нуля, осела поднятая пыль – и аппарат, похожий на сложившего краснозвездные крылья толстенького птеродактиля, застыл в неподвижности, отражая своими молочно-белыми боками солнечный свет. Невиданное, ошеломляющее зрелище! Бабы и ребятишки робко выглядывали из-за заборов, тихо перешептываясь. Однако уже через несколько мгновений шустрые мальчишки, обуянные неудержимым любопытством, стали выходить из калиток, невзирая на строгие оклики матерей. Что им запреты! Когда творится такое – разве можно усидеть за забором?
А тем временем внутри летательного аппарата Ватила готовилась к первому официальному контакту. Тут следует сказать, что еще до отправления она тщательно обдумывала все детали предстоящей встречи со староземлянами. В частности, имел немаловажное значение и вопрос внешнего вида. Для того, чтобы предстать перед обитателями этой планеты, повседневная корабельная униформа не годилась категорически. Обтягивающие шорты до середины бедра и футболка «в облипку» с короткими рукавами выглядели слишком легкомысленно с точки зрения консервативного местного менталитета, а также с точки зрения защиты от местных погодных аномалий. Но и скафандр высшей защиты Ватила надевать не хотела. Ей нужно было показать, что она пришла к друзьям, и пришла, настроенная на серьезный разговор.
К счастью, соответствующая одежда сине-черных уставных цветов корабельной службы в гардеробе Ватилы имелась. Мягкие брюки в складку (достаточно, но не чересчур просторные), которые следует заправлять в короткие черные сапожки без каблуков (а зачем эйджел каблуки или платформы при их-то росте?). Сверху, поверх серо-голубой рубашки с черным галстуком, куртка на молнии того же цвета, что и брюки, и такой же темно-синий берет, цвет которого удачно сочетается с медно-рыжими волосами. Компромиссный вариант между легкой корабельной униформой и официальным парадным вариантом при всех регалиях. Подумав об этом, Ватила Бе усмехнулась. В дикие времена до Империи темные эйджел и вовсе не заморачивались вопросом о том, что им надеть, и разгуливали по своим кораблям и космическим станциям в своем естественном виде, то есть без ничего. Империи сделала их жизнь не только сложнее, но и много интересней, и необходимость носить одежду – совсем небольшая плата за это.