Нет, определенно по возвращении в город надо посетить бордель, а то голова совершенно не желает думать в конструктивном русле, оценивая фигуру Русы каждый раз, как она появляется в поле зрения, стоило только мне расслабиться.
Слава богам, девушка не заметила моих метаний и продолжала изучать останки животного.
– Судя по всему, оленя убили буквально полчаса назад, и не ради пропитания, а лишь из желания убивать. Основное стадо избежало угрозы, а вот этому не повезло, – расправившись, вынесла свое умозаключение охотница.
– Надо последовать за стадом, – предложил я. – Шаугара вполне мог раззадорить побег добычи.
Руса согласилась со мной, и мы двинулись за стадом, которое в панике бежало прочь от опасности. Тут я мог справиться и без направляющих указаний наставницы – олени протоптали уверенный путь. Тем инороднее смотрелись следы не копыт, а звериных лап, чем-то напоминающие таковые у крупных кошек.
Прошло не так много времени, как нам стали попадаться тела растерзанных животных. По следам было понятно, что шаугар вылавливал отстающих, чем еще сильнее пугал стадо. Но чтобы самому не потерять всю добычу, хищнику приходилось быстро расправляться с пойманным оленем и следовать дальше.
Мы нашли еще троих убитых оленей, когда я заметил, что следы шаугара неожиданно пропали, и резко остановился. Увлекшись погоней, Руса не сразу заметила, что я отстал, но, вернувшись, вопросительно посмотрела на меня.
Я же это время внимательно присматривался к следам. За время путешествий со стариком он научил меня хоть немного разбираться в них. Понимание того, какое животное или демон недавно прошли по дороге, может помочь избежать многих неприятностей, особенно, если ты знаешь повадки самых распространенных видов.
И все, что я видел, говорило о том, что не мог так просто исчезнуть шаугар, который с таким азартом гнался за добычей. Если только… если только он не почуял нас. Тогда остается два варианта: или демон испугался и решил скрыться, или же шаугар выжидает, чтобы напасть на куда более интересную добычу.
В этот момент мне на плечо упал листочек с дерева, и уже в следующий миг я прыжком уходил в сторону от демона, который возник на моем месте. Демон обиженно взревел и посмотрел на ускользающую добычу.
Как-то неприятно осознавать себя в этой роли, но хоть с обликом шаугара я не ошибся. Это действительно был кошачий демон, один из немногих видов, который имел гуманоидную форму, и в темноте шаугар вполне мог сойти за человека. Но сейчас была середина дня, и деревья стояли недостаточно плотно, чтобы создать густую тень.