Роза Рита стыдливо кивнула.
– Ага, я. Извини, но я так сильно плакала, что не смотрела, куда бегу.
Агата снова посуровела:
– Не надо так делать. Фермеры зарабатывают на жизнь тяжким трудом, – и менее серьезным тоном спросила: – А чего ты плакала?
Роза Рита хотела было рассказать, но задумалась. Ей не терпелось поделиться с кем-нибудь тем, что с ней произошло, но нужно было, чтобы ей поверили.
– Моя подруга, миссис Циммерманн, потерялась, и я не знаю, где ее искать. Прошлой ночью мы останавливались на ферме неподалеку, она выбежала через переднюю дверь и исчезла.
Девочка с умным видом почесала подбородок.
– А, понимаю. Она, наверное, пошла в лес погулять и заблудилась. Здесь такое часто бывает летом. Пойдем ко мне, позвоним в управление шерифа, и он отправит кого-нибудь на поиски. Ее найдут.
Роза Рита вспомнила о примятой траве перед домом, от которой никуда не вело никаких следов. Шериф тут не поможет. Придется рассказать всю правду и посмотреть, что будет дальше.
– А ты… ты веришь в магию? – неожиданно спросила Роза Рита.
– Что? – Агата удивилась.
– Я говорю, ты веришь в магию?
– В смысле в привидений, ведьм, заклинания – в такую?
– Да.
Агата смущенно улыбнулась.
– Верю. Я знаю, что не должна, но ничего не могу поделать, – добавила она взволнованно. – Иногда мне кажется, что у нас на чердаке живет привидение, но мама говорит, что это просто ветер по ночам. Как думаешь, у нас же нет призраков?
– Откуда я знаю? – с раздражением ответила Роза Рита. – Так хочешь расскажу, что случилось с миссис Циммерманн?
– Конечно, хочу. Очень. Расскажи.
Роза Рита и Агата Сайпс устроились под вязом. Желудок Розы Риты заурчал, и она вспомнила, что не ела с прошлого вечера. Рози ужасно проголодалась. Но ей очень хотелось рассказать о своих бедах, а ее новой знакомой было интересно, поэтому она заговорила.
Роза Рита пересказала все, что знала сама, начиная со странного письма Олли, коробочки из-под кольца и кончая последними событиями. Когда она дошла до исчезновения миссис Циммерманн, Агата широко раскрыла глаза. А потом еще шире, когда Роза Рита описала свою встречу с Гертой Биггер. Светловолосая девочка приоткрыла рот и испуганно покосилась в сторону магазина.
– Боже! – воскликнула Агата. – Да как она тебя вообще не убила?! Спорим, это из-за нее твоя подруга пропала?
Роза Рита настороженно посмотрела на новую знакомую:
– Ты про нее что-то знаешь? Про миссис Биггер?
– Ага. Она ведьма.
Теперь настала очередь Розы Риты удивляться.
– Что? С чего ты взяла?
– С чего? В прошлом году я работала в библиотеке в Эллис-Конерс, и она брала все до последней книги про магию, которые там были, вот с чего. Некоторые хранились в читальном зале, и их нельзя было выносить, так Биггер часами сидела и читала. Я спрашивала про нее у библиотекарши, миссис Брайер, так вот, Герта Биггер годами так делает. Она записана во все библиотеки в округе и в каждой берет книги про колдовство. Миссис Брайер говорила, что она их зачитывает до дыр и не отдает, пока ее из библиотеки доставать не начнут. Странно это.